隻要使用個人電腦制作的三維數據，就能輕鬆制作出立體造型。這種方式有助於縮短開發期、壓縮成本，如今正活躍於制造業的方方面面。不僅是汽車、電子等行業的大企業，隨著3D打印機價格的走低，3D打印機還在向個人及風險公司滲透。

隻要下載設計圖，按下3D（三維）打印機的按鈕，就能輕而易舉制造出槍支──美國德克薩斯州的非營利團體“分布式防御（Defense Distributed）”已經推出了這樣一個驚人的項目。

該團體效仿網絡免費百科全書“維基百科（Wikipedia）”，開設了名為“維基武器項目（Wiki Weapon Project）”的網站。網站開放給非特定公眾，並上傳有各式各樣的槍支設計圖，訪問者隻需下載設計圖，即可使用3D打印機制造槍支。現在，網站上已經公開了手槍、步槍等部件的設計數據。

根據這些設計數據，該網站的運營者親自使用3D打印機制作部件，並組裝出了步槍。所發布的視頻証實該槍可發射600發以上的子彈。在悲慘的槍擊案頻發、要求槍支管制的社會輿論愈發強大的情況下，這個項目在美國引起了爭議。

與此同時，輕而易舉就能制造出槍支不可或缺的精密部件的3D打印機也成為了關注的焦點。這究竟是一項怎樣的技術？

一聽到打印機，一般人腦海中浮現的會是家庭和辦公室使用的產品。其作用是把個人電腦編輯的文件和數碼相機拍攝的照片等數據打印在紙張等二維介質上，而3D打印機能夠以相同的原理簡單地制作出三維立體造型。