亚芬不但了解而且十分赞赏，因此徐亚芬的要求和杨福家不谋而合。尤其是把学校办在故乡宁波，让家乡学子在家门口就能到世界名校"留学"，那是多么好的事情！
　　杨福家思考了一下，然后以他那科学家加教育家的缜密说了三句话。第一句："这个事情我无权决定，我们要校务委员会讨论，但是我可以说，这个可能性很大。"第二句："非赢利，求平衡，追求卓越。"--教育方针都出来了！第三句："我可以保证，我们办学不会拿一分钱到英国去。"这是一个郑重的承诺，对祖国，对家乡！
　　不久杨福家就去了英国，而且很快，带了诺丁汉的执行校长来到宁波。从2003年1月5日徐亚芬夜访，到2004年9月17日宁波诺丁汉大学开学，满打满算正好20个月，中国第一所具有独立法人资格、拥有独立校区的中外合作大学宣告诞生！
　　后来的事情全部实现了杨福家代表英国方的承诺。早在杨福家出任诺丁汉校长的消息一传出，许多国人就以为英国人是借杨福家来赚中国人的钱。他们不知道好的学校不是为了钱。当万里与英方签约几个月后，英方却单方面宣布，鉴于宁波方面目前有困难，平衡根本做不到，为了补偿，他们在三年内再给5000万。这个突然的决定，把徐亚芬感动得不得了！
　　宁波诺丁汉的创办，实现了杨福家的一个梦想。还有一个梦想也在他的努力下成为现实：他在英国诺丁汉和宁波诺丁汉分别设立了"梦想基金"，目的是帮助能进这两座大学就读的中国贫寒子弟实现大学梦，然后和他一起，和全世界每一个炎黄子孙一起，去共同实现一个伟大的梦想。