3D打印运用了增材制造技术，其使用的技术脱胎于传统的纸张打印。然而，它并不是传统的二维输入打印模式，而是生成真实的实体原型物。目前3D打印有几种领先技术，比如熔融沉积建模（Fused Deposition Modeling，FDM）技术，原理部分类似传统打印机的喷墨盒，可将用于打印的热材料通过进料管导入打印机内，然后每次逐层堆叠三维“喷墨”打印实物。另一种是选择性激光烧结（Selective laser sintering，SLS）技术，该技术同样在一定程度上类似传统的激光打印机，利用粉末材料打印成型，打印机先在铺设好的打印层上扫描出零件截面，然后用高强度的激光器将材料粉末烧结在一起，得到坚硬成型的零件材料。还有一种则是立体平版印刷（Stereolithography，SLA）技术，它和选择性激光烧结技术很相似，但打印材料是液态树脂。

Objet公司市场部主管Bruce Bradshaw说道：“如今无论是两三个人的小公司，还是近百人的商业机构，这些大大小小的企业之所以能够在市场竞争中保持优势，无不得益于3D打印技术。比如针对一些特殊市场的营销需求，企业甚至可以利用3D打印机制作出近千磅重的大猩猩模型。”Objet是一家位于以色列的3D打印服务提供商，目前该公司已经和美国明尼苏达州伊登普雷里市的Stratasys公司合并。Bradshaw表示，在过去的三年中，Objet公司年均收入增长率可达35%，而其骄人业绩的主要驱动力来自中小企业客户。与此同时，普通基础级别的3D打印机的平均成本也已从最初的20万美元下降到1.5万美元。

另外一家Olloclip公司位于美国加州著名的冲浪胜地汉廷顿海滩，该公司以生产iPhone手机的摄影配件而闻名业界