3D打印给创业者带来的思考
Olloclip公司已经在3D打印上投入了5万美元的资金,该笔资金不仅用于生产该公司自己的产品原型,而且还将用于仿制最新款的iPhone手机。这样,一旦苹果公司推出最新款的iPhone手机,Olloclip公司就能以最快的速度设计出与之配套的摄像镜头。Olloclip公司设计主管Chong Pak说道:“我们可以在早晨设计出一款镜头草图,中午完成建模后即可放入打印机内,晚上设计样品就能准确制作完成。”Olloclip公司所处的行业需要对产品设计做出快速反应,仅在iPhone 5推出后的几天内,Olloclip就发布了与该手机配套的最新外置镜头。
Olloclip公司曾经遇到的最大挑战则是来自于中国的山寨品,大量劣质的Olloclip仿造品冲击着他们在亚洲市场的经营,并给公司声誉带来了巨大的影响。之所以会出现这种情况,是因为以前Olloclip公司不得不依赖一些提供快速原型制作服务的企业帮忙生产样品,这种方式最大的缺点就是容易泄露产品草图。但现在得益于3D打印技术,Olloclip可以将其计算机辅助设计(Computer-aided design,CAD)草图文件安全地保存在公司内部。“你当然希望那些收到产品设计草图的人具有职业道德,但实际上你对此根本没把握。”O’Neil说,“但如果产品原型在自己公司内部完成制作,则根本无需担心这些。”
3D打印的效能使ClearCorrect公司的业务有了极大改观。这家位于休斯顿的公司是一个经营隐形牙箍业务的制造商。在未引进3D打印机时,他们使用铣床机为客户的牙齿制作模型,然后通过热力塑型,生产出一个薄壁的透明塑料牙箍。铣床机除了容易损坏之外,造价也相当昂贵,且耗能巨大;更不方便的是,铣床机每次只能制作一个牙箍模型。公司CEO Jarrett Pumphrey发现,利用3D打印技术,ClearCorrect公司一个生产批次可以制作60个~70个模型,每个模型制作时间仅需5分钟,而铣床机生产一个模型耗时13分钟。