大多数人都听说3D打印将拯救美国制造业的说法。制造业者如是说，奥巴马总统随后也予以呼应。因此当SXSW大会上3D打印机扎堆涌现时，大家也无需吃惊。观众排队领取墨西哥玉米豆卷，看着一堆塑料部件从身边的机器里慢慢浮现。

但是观看演示（30秒后就有些沉闷）并不能让“节约型制造”的想法像画线一样容易。3D打印机就像是给企业增加了一个道具，上面挂着牌子，上面有可能写着：“这是我们的3D打印机，这就是未来！”到了晚上放置这台打印机的地方很有可能被用作DJ台，成为音乐演出的一部分。制造商和不断增长的投资人想问的是，这种炒作何时才能结束？脚踏实地的工作何时开始？在接下来的5到10年里，3D打印技术会走向哪里？

还是让我们用数字说话吧。已在3D打印市场浸淫将近20年的咨询和市场调研公司沃勒斯（Wohlers Associates） 估算3D打印在2011的年度增长率约29%，并且在随后的几年中以相似的速度增长。而业内另一重要数据指标Makerbot表示在过去的几年中累计售出1万5千台3D打印机，占3D台式机市场的25%。根据这个比例，整个市场也就约6万台打印机。以每台机器2000美元计算，那整