《经济学人》杂志则认为，3D打印技术将成为第三次工业革命到来的重要标志。到底什么才是推动工业变革的决定性力量？

　　连宁表示，3D打印技术不可能对现代制造业产生颠覆性的作用，但是3D打印技术一定会和互联网一样深入到人们生活工作的任何一个角落，也就是说它会在第三次工业革命中产生巨大的推动作用，但它并不能起到决定性作用。

　　对此，颜永年则从学术融合的角度指出，“不是单纯一个技术就能构成第三次工业革命，它必然是信息技术、材料技术、生命科学技术和制造技术的结合。所以，3D打印技术在这里的地位是不言而喻的，如果没有一个融合的过程，它的作用也发挥不了。”