3D打印机等产品将主宰未来吗
2004年,伦敦皇家艺术学院(RoyalCol-legeofArt)工业设计系学生彼得·布莱温(Peter Brewin)决定着手设计更加高效的淋浴设备。他干脆设计了一个微缩版的污水处理厂,可以不断地回收、清洁和再利用淋浴过程中产生的废水,回收比高达70%—即使算上这个系统本身消耗的能源,它也能够节省40%到70%的能量,因为它无须对那么多的水加热。
采用这款节能淋浴器,以一年时间计,一个普通家庭可以节省2万到3.2万加仑水。如此一来,当地污水处理厂一年节约的电力高达200万千瓦时。
这款淋浴器看上去外观和普通淋浴器没什么区别,但事实上却内有乾坤,淋浴器中安装了一个漏斗,能将未溶解粒子从水中分离。废水经过过滤器、热交换器和巴氏消毒器,杀死所有的残留细菌,从而达到用水自动清洁的目的。而处理过的水再次经过热交换器,与新的冷水混合,随后进入淋浴水管,供人使用。
因为其他水处理方式过于缓慢,不适合实时回收利用,布莱温决定使用巴斯德杀菌法—也就是牛奶消毒时常用的快速加热和冷却方法。淋浴水流到进水道时为106华氏度,系统使用热交换器和小型电加热器,使之升高56华氏度,达到巴斯德杀菌法需要的162华氏度。之后漏斗开始体现其妙处,它的作用是过滤掉杂物,水流经此处时不断旋转,离心力将较重的未溶解粒子抛到边上,经由那里被冲入下水道。
提出创意一年后,布莱温制造出原型机(为了测试其过滤能力,他将自己的淋浴频率限定在一周一次)。后来,他把此项技术转让给澳大利亚工程公司Cintep,以解决剩下的问题,比如怎样更加有效地去除残留的洗发香波。第一批设备将于明年投入使用,首先被安装在干旱或受灾地区。