事实上，梦工厂著名制片人兼导演史蒂文·斯皮尔伯格在10年前第一次看到中国四大名著之一的《西游记》后便产生了拍成电影的念头。无奈那时候他忙着和汤姆·汉克斯策划《兄弟连》，而且自己执导的《人工智能》也准备开机，当时他脑袋里装的都是科学，无暇顾及东方的神话。而且，在他看来，一旦自己看上了什么东西，必须要认真地去琢磨。在读《西游记》的时候，他发现这个故事由他来完成再合适不过了，之前他拍过的一些电影《第三类接触》、《回到未来》、《侏罗纪公园》、《世界大战》都带着科幻色彩，而《西游记》简直是一部比科幻还科幻的作品。当然，这是他最擅长把控的题材。10年后，当他准备完成《西游记》这部电影，他希望自己能以一个制片人的角色介入，把导演的机会让给另一个对中国感兴趣的人：迈克·贝。

　　迈克·贝

　　迈克·贝过去执导过电影《石破天惊》、《绝地战警》和《变形金刚》，但是斯皮尔伯格一直认为迈克·贝拍战争片确实不太在行，至少不如他。迈克·贝适合拍那种超现实题材的打打杀杀的作品。迈克·贝这几年也对《西游记》产生了兴趣，不止一次跟斯皮尔伯格提到这部小说。

　　于是，在梦工厂斯皮尔伯格的办公室，两个人开始了“西游记之旅”。

　　斯皮尔·伯格

　　斯皮尔伯格：梦工厂最新的电影计划是要拍一部打败《阿凡达》的电影，我希望用三四年的时间来完成，这就是中国神话传说写成的小说《西游记》。10年前，我想把它拍成电影，但总是错过时机。现在，我认为时机成熟了，我们的两部《功夫熊猫》已经让中国观众疯狂，这两部完全由中国元素构成的电影并没有被美国人拒绝，任何国家的观众反应都像中国人的反应一样好。这至少说明，今天中国文化在世界上已经不再陌生，人们更渴望了解神秘的中国文化。如果10年前我拍《西游记》，可能会更多去考虑美国观众喜欢什么，但是现在不同了，我们要向美国观众甚至全世界观众介绍中国文化，中国文化现在很时髦，对不?而且我们不用担心它的票房，现在的美国人谁都想说两句中文，认识几个汉字。因为我不想拍成动画片，而是3D电影，所以我打算让你来担任这部电影的导演。

　　迈克·贝：把《西游记》拍成电影一直是我的梦想之一。但是小说我看过之后发觉它有一个特别大的问题，角色太多，尤其是，要经历九九八十一难，这是故事的核心。我想过哪怕是拍成上下集，也讲不完里面的故事。而且最要命的是，小说的故事结构完全犯了好莱坞电影的大忌讳，孙悟空在走投无路的时候总是有一只上帝之手伸过来帮他，观众不喜欢看这种自己系扣自己解的故事形式，而且每一个故事都是单独成立，前后没什么关系。我曾经考虑过拿掉一些妖魔鬼怪，让它变得简单一些。

　　斯皮尔伯格：这是个问题。不过我已经想好了改编的思路，要把《西游记》拍成公路片。事实上小说就是一部公路小说，这比《在路上》要来得实在，如果拍成电影，是《末路狂花》、《天生杀人狂》、《午夜狂奔》这样的公路片无法相比的。

　　迈克·贝：我一直认为要把它拍成科幻暴力片，它的原作太超现实了。

　　斯皮尔伯格：我不这么认为。你可能没有看懂《西游记》，它确实是一部充满想象力的作品，很多今天我们实现的科技成果，小说里早就写出来了。比如克隆技术，比如药物人工流产。如果我们拍成科幻片，那些讨厌的媒体又会拿它跟《阿凡达》做比较了。我看《西游记》的时候发现，作者虽然充满了想象力，但是故事结构比较单一，降妖除魔的手段比较相似，有些角色出场消失都没交代清楚，这看上去不符合电影故事结构，但这正好给我们提供最大的创作空间。不管我们怎样组合故事结构，都不会背离这是发生在去西天取经路上的故事核心，显然，它比凭空编出来一个《功夫熊猫》操作起来更得心应手。

　　迈克·贝：我唯一能想到的是，必须给孙悟空制造让他亲自解决的麻烦，而不是借助法力更强大的神来帮助他。孙悟空这个形象比较符合好莱坞的英雄模式，他神通广大，武力超强，能征服时空，比任何一个美国电影里塑造出来的英雄角色都要完美。英雄就一定要有麻烦，不能让他总是为所欲为。可是在《西游记》里，他大闹天宫，所向无敌，为什么在跟着唐僧这个废物取经时就变得功力大减?我搞不懂作者为什么这么写，中国人为什么可以接受这样的一个改变?我认为他的本事不能减弱，而是让他遇到麻烦的时候动用智慧来解决，孙悟空不能是一个本领高强的无赖，要赋予他智慧。至于唐僧，我想尽可能去弱化他，因为他身上的故事实在没什么可以吸引观众的地方。

　　斯皮尔伯格：我同意你对孙悟空的改造，但是不能弱化唐僧，这样太好莱坞了，既然投资是巨大的，我们为什么不编一个更好的故事呢。首先，看过《西游记》的美国人并不多，欧洲人也不多，亚洲可能韩国人、日本人了解一些，如果我们这样去编一个弱化唐僧的故事，在亚洲市场可能会受到抵制，毕竟我们不能再以不了解中国文化为借口胡来了。你要记住，德国人曾经拍过一部取材于《西游记》的《美猴王》，那简直是一个笑话，中国人完全不能接受。你要从《功夫熊猫》中获得启发，你要拍一部让任何国家的观众都能接受的《西游记》，不管从故事上还是美学上。我恰恰认为，唐僧很重要，但他绝不是小说里的那种形象。

　　迈克·贝：看来你已成竹在胸。

　　斯皮尔伯格：先说唐僧，你不喜欢他，我也不喜欢他，没有人喜欢他。但是他很重要，他就像《野鹅敢死队》里的那个非洲元首林班尼，手无缚鸡之力。但他是推动剧情的重要角色，他可以让故事变得更加扑朔迷离，他就是不死的007。关于《西游记》的故事结构我是这么设计的，你发现没有，唐僧去西天取经的故事，它的背景是什么?

　　迈克·贝：当然是唐王朝对佛教的兴趣，唐太宗资助唐僧完成这个壮举。

　　斯皮尔伯格：不，这只是表面，如果我们这么看《西游记》，那就没意思了。事实上整个《西游记》故事是佛道两派之争的结果。现在有两个超级大国，一个叫佛国，一个叫道国，他们都想扩大自己的势力和地盘，就像当年美苏之间的“冷战”一样。想想你如果从莫斯科出发，沿着荒凉的西伯利亚去美国，越过白令海峡，经过阿拉斯加，去美国拿一份可以威胁到苏联政权和信仰的文件，克格勃会袖手旁观吗?

　　迈克·贝：你这么说我明白了，唐僧是唐王朝派到西天的使者，取回真经，弘扬佛法，但是玉皇大帝、太上老君认为这样会威胁到道教的地位，所以唐僧一路上遇到的妖魔鬼怪都是道国设下的埋伏，这样冲突就有了。

　　斯皮尔伯格：还不完全是，也有不属于这两派的妖怪，有些纯粹是为了自己。我认为电影从“三打白骨精”开始比较好，用大约5分钟的时间，通过他们4个人的对白简单向观众交代这几个人的来历，这时，白骨精出现了，紧张气氛从此开始，故事的脉络也从此铺开。我发现一个很奇怪的现象，这一路上有11个妖怪都惦记吃唐僧肉，有4个妖怪想嫁给唐僧，这就变得很有趣。白骨精第一个知道吃唐僧肉可以长生不老，其他妖怪不知道。所以我们这么设计：当他们师徒四人遇上白骨精，白骨精掠走唐僧，让他们马上师徒分离，两条线就有了。一条线是白骨精准备吃唐僧肉，但不慎走漏风声，其他妖怪纷纷出现，都想抢走唐僧，他们在抢夺唐僧的时候也发生了各种冲突，这个可怜的僧人多数时间像是被软禁的人质，危在旦夕。那些想嫁给唐僧的女妖，又在拯救他保护他。而孙悟空这边，在寻找唐僧的过程中，猪八戒决定当逃兵，他始终不想去西天。孙悟空和沙僧一边想救唐僧，一边想抓回猪八戒，这中间却又总是遇到麻烦，各种妖怪就可以出来捣乱了。而作为最执著的白骨精，它始终想吃掉唐僧，它不