教育是一个传授知识的过程，通过亲身经历能加速这一过程和巩固所传授的知识，为此而设计的很多方法中，虚拟现实技术是最有效的，虚拟现实技术有着不可替代的、令人鼓舞的应用前景，因为它允许学生与现有的各种信息发生交互作用，学生可以在仿真过程中经历不同的时间和空间、可以与各种仿真物体接触、还可以与虚拟境界的各个部分接触。其科目范围可以从历史到科学，非常广泛。将世界上各种教育虚拟现实系统实时联网，这对增强学习实践提供了数不清的途径。

    在体育课上，学生可以进入仿真环境，去亲自实践一位NBA冠军队员兰球场上的表演。在物理课上，学生可以参与一种科学可视化，使得他（她）可以在一个虚拟境界内去发现各个物理定律；在文学课上，学生可以接受虚拟的莎士比亚的拜访，而且，这位虚拟的莎士比亚可以亲自对他讲解他的话剧。在医学上，学生可以通过虚拟现实对人体作各种医疗实验；在化学教育中，虚拟现实可以让学生在分子级或原子级操纵物质模型，可以进入有毒的空间参观。各种应用，几乎不可胜数。例如，在美国达特茅斯医学院开发的“交互式多媒体虚拟现实系统”，可使医务工作者体验并学习如何对各种战地医疗的实际情况作反应。利用该系统，实习者可以感受由计算机仿真产生的各种伤病员的危险症状，可从系统中选择某种操作规程对当前的伤病情况进行处理，并可立即看到这种处理所产生的后果。系统还可以仿真各种外科手术，包括一般的开刀直至复杂的人体器官替换。这样，医学院的大学生不必冒任何医疗事故的风险就可以反复实习手术中的各种实际操作。虚拟现实技术应用于教育的另一个典型例子是在化学教育中的应用。北卡罗莱纳大学的科学家们研制了一种可以让用户用手操纵分子运动的虚拟现实系统，用户戴上头盔并通过数据手套进行控制，可以使分子按某种方式结合在一起，这种不仅在教学上很有效，而且在科研上也有重大价值，因为按新方式结合在一起的分子结构很可能成为治疗某种疾病的新药或工业上所需的特殊材料。

    虚拟现实技术对不同级别的学生都是有利的，包括小学、中学和大学，对虚拟现实技术的巨大潜力的限制往往来自学校的校长和老师、以及可以得到的资金。由于设备昂贵，目前虚拟现实技术只是应用于少数高难度的军事和医疗模拟训练，以及一些研究部门，一些很具有应用前景中小单位，如学校等，往往是由于无法购置这些昂贵的设置，只能望而兴叹。

    目前国内外实现虚拟现实的理论方法仍然集中在硬件和配套软件的研究上，系统需要采用专用设备如：头盔式显示器、数据手套、高分辨率图形工作站等。这些昂贵的设备是普通单位难以企及的。如果采用360度全景摄影所获得的素材，通过情景仿真处理并采用先进的图形压缩与还原算法，完全有可能实现逼真度很高的虚拟现实情景，而且也可以交互，但却不需要头盔式显示器、数据手套、高分辨率图形工作站等专用设备，只需要普通Pentium微机和Windows运行环境就能实现，从而有可能使虚拟现实技术走出高级研究院与大学的“象牙塔”，逐步普及到国民经济的各个领域甚至中小学，这对我们这个经济还不算富裕的国家来说无疑是有重大意义的，这也是本研究的实际意义所在。

    正是因为以往的虚拟现实技术过分依赖于昂贵的专业设备，虽然虚拟现实技术在教育领域具有其他媒体不可比拟的“真实性”优势，但却不能广泛应用于教育领域。这次研究我们使用基于静态图像的