许多好莱坞电影人认为，如同声音和颜色一样，3D将真正清除观众和电影之间的障碍。“在某种程度上，我相信基本上每部电影都能受益于3D。”《指环王》的导演杰克逊说道，“作为一个制片人，我希望观众能真正融入到电影中去，而不仅仅是旁观它。只有3D可以帮助达到这种效果。”

　　数字技术给3D带来革命

　　算一算，这次3D的回归已经是该技术的第八次付诸应用了。至今，它尚未改变整个产业。第一个有立体感的电影在美国大萧条之前曾昙花一现。到上世纪50年代，《腊像院魔王》（1953年）等大片的出现，也曾让3D技术短暂的复兴过。此后，它们间歇性地出现在各种电影中，最著名的一次便是1973年的《安迪-沃霍尔的科学怪人》。

　　“对我来说，3D总是像来到城市的马戏团。”3D历史学家和电影业老手丹尼尔-赛慕斯说。赛慕斯曾致力早期的3D 技术开发，1969年他利用软轴3D技术、花费10万美元拍摄的《Starlets》总共赚了2700万，成为历史上利润最高的3D电影。赛慕斯嘲笑今天的数字3D技术和它们庞大的预算，“马戏团能总待在那吗？”他说，“当然不能咯，这样的话，观众就会减少，新意没了，马戏团也就只能走了。”

　　不过，如今的数字3D和2005年之前的模拟3D明显不同。那时，观众需要带着有红色和蓝绿色玻璃镜片的卡板眼镜。而且以往的3D也不如数字3D出色：影片颜色像洗过褪色的一般，有些观众还会感到头痛。此外，以往拍3D电影的设备都相当笨重。以前为了做一个3D画面，需要用到两台65毫米、150磅的摄像机同时拍一个场景。高分辨率的数字化技术的诞生改变了以上情况。卡梅隆和他的助手文斯-佩斯发展出一款3D拟像摄像机系统，这套系统更轻更小，价格也更低。“以前每一次拍电影，我在构思镜头的时候总会闭上一只眼睛，因为观众看到的是二维画面。” 斯皮尔伯格说道，“但拍《丁丁历险记》时，我两只眼睛都睁着。”

　　在影院方面，一家名叫Real-D的公司独领风骚。它出租一种在数字投影器前放置的数字遮盖系统，使两个框里的画面每秒转换144次来取得立体效果。这种新系统直接导致了老式的、造成观影者头晕目眩的卡板眼镜的退役，取而代之的是犹如大墨镜的塑料框眼镜。卡森伯格预言，“有一天，人们会买他们自己带去电影院的电影眼镜，就像人们打网球的时候带上球拍一样。”

　　影院存在的另一个问题是，要想播放数字3D电影，影院必须改模拟信号为数字信号，那就是说，将胶片换成数据信息。许多影院考虑到费用和安全，都不愿转变。2005年，迪士尼主席迪克-库克借《四眼天鸡》一片，率先打破这种僵局。大约有75家剧院换成了数字信号，以播放《四眼天鸡》。令人惊讶的是，3D剧院的票务收入是其它普通剧院的三到四倍（所有3D电影都能轻易变成2D，因此剧院会采用两种形式上映）。而今年，卡森伯格估计美国将有超过2000家剧院准备改制数字系统。

　　但是在当今的经济形势下，人们会花15美元看一场电影吗？卡森伯格很乐观，他指出消费者即使在其它方面减少开支，不太会在低廉的娱乐方面少花钱。3D电影会动用观众更多的神经12月上映的《化身》将会对影院施加压力，使其彻底转向数字电影时代。斯皮尔伯格预言，《化身》将会是迄今为止最大的3D电影。超过1000个工作人员参与制作，花费超过2 亿美元，它会将3D电影的优势发挥到淋漓尽致。

　　《化身》在面积足有16000平方英尺大的“水上飞机”修理库内拍摄。这部以未来为背景的影片中，许多场景都发生在一个名叫潘多拉的星球上。实际上，演员们在一个空的演播室里表演，而影片里潘多拉星球上的景象，则是由位于新西兰、曾为《指环王》制作特效的维塔工作室后期加上去的。

　　“即使我知道9英尺高的蓝色斑点外星人不可能是真的，但我还是很难分辨出哪些是真的，哪些是动画。那些场景太逼真，太引人入胜了，以至于第二天早上，我有种想要回到潘多拉星球的感觉，就好像真的存在这个星球一样。”有幸提前一睹《化身》风采的记者奎特纳说道。

　　卡梅隆并不吃惊记者的这种想法。他说有一种理论认为，“3D场景太接近于真实的体验，以至于它可以激发出脑海中的一种创造力，这个是2D场景所达不到的。”而他自己的理论是，3D电影会动用观众更多的神经。“这是有可能的，在观看完3D电影后，我觉得精疲力竭，但我完全乐在其中。” 奎特纳说道。