鉴于土壤是陆生生物的载体，也是人类生存与生活所需的物质源泉，欧美学者一百多年前就认识到了土壤动物和土壤微生物一样，是活化土壤物质循环不可或缺的重要组成部分，开始了土壤动物的研究。特别是在第二次世界大战期间，由于交战双方急需增产食品，都把注意力集中到与改良土壤有关的土壤动物学研究上，在各国政府的大力支持下，学科得到了迅速的发展。直到20世纪70年代，我国土壤动物学研究仍是很薄弱的学科。上海昆虫研究所先后开展了白蚁、原尾虫、螨、弹尾目和双尾目的研究，为开展土壤动物研究做了必要的准备。1982年尹文英联合复旦大学和华东师范大学的有关学者在上海举行了一次土壤动物学术交流会，邀请全国10个省市参加，以推动该学科的发展。987年—1991年，由尹文英牵头，协同六个单位申请到国家自然科学基金重点项目“亚热带森林土壤动物区系及其在森林生态平衡中的作用”，在天目山、衡山和岳麓山等地定点、定量、定期进行土壤动物的调查研究。他们从近10000个土壤样品中，收集到30万号标本。由于标本涉及8个动物门、20个纲、71个目的600多种动物，尹文英聘请国内、外专家共同鉴定，并于1992年主编出版了《中国亚热带土壤动物》一书，这是我国第一本有关土壤动物的专著，对我国土壤动物学的发展起到了重要的推动作用。1993年为了继续深入开展土壤动物学的研究，尹文英又广泛联系国内外有关专家合作，申请到“中国典型地带土壤动物的研究”基金重点项目，选择高寒草原区、温带林区、暖温带林区、中热带雨林区和北热带滇南河谷区等五个典型地带，同步进行调查研究和分析比较。此外，在温带(长白山)、亚热带(杭州)和热带(海南)同时进行土壤动物生态学方面的试验研究；并在我国中部进行重工业污染和农药污染对土壤动物的影响及对策等的调查研究。此项目的完成为《中国土壤动物检索图鉴》和《中国土壤动物》两本专著的出版提供了第一手科学资料，同时对我国土壤动物学的建立和深入发展做出了重要贡献。
　　尹文英不仅在科学研究领域中做出了开创性的卓越贡献，而且治学严谨、平易近人，在多次国内和国际合作项目中，都能与合作者团结和睦、愉快相处，出色地完成任务。她平时重视对青年科技人员的培养，并卓有成效。1990年，她被评为中国科学院优秀博士生导师。此外，她还多次获得上海市先进工作者、“三八红旗手”、劳动模范和全国“三八红旗手”等荣誉称号。
　　迄今为止，尹文英已发表论文、专著和译著等140余篇(册)，并多次获得国家和科学院的奖励，其中获国家自然科学奖二等奖1项、三等奖1项，国家科技进步奖二等奖1项，中国科
　　院优秀科研奖1项，中国科学院科技进步奖特等奖1项、一等奖1项、二等奖2项；上海市“巾帼奖”一等奖1项。1990年7月获得政府第一批特殊津贴和证书。1998获何梁何利科技进步奖。