Jaron Lanier 已经在 VR 领域探索了 30 多年。上世纪 80 年代，Lanier 与 Thomas Zimmerman 成立了 VPL Research Inc. ——世界上第一家销售 VR 眼镜和手套的公司。事实上，Virtual Reality（虚拟现实）一词正是因为他才流行起来，因此他也被认为是 VR 之父。

如今，这项技术走向大众市场，大公司纷纷投入巨资，VR 产品高调发布、出售，不同方向的开发者们也都聚集在 VR 设备周围。

也许有人认为 Lanier 是兴奋的。但事实是与其说兴奋，不如说他在深深地担忧。

科技巨头占领 VR 话语权

具体来讲，Lanier 担心技术公司的两极化会进一步加剧，VR 这项技术会让极少数的大型科技公司获得更大的影响力。

「我们不能再继续掩耳盗铃，无视这一严重问题，」Lanier 上周在电话采访中告诉我，「我们拥有的权力超出了能够控制的范围。」

我给 Lanier 打电话，本来是想了解他对于 Google 最新发布的 Daydream VR 平台的看法。Lanier 反对这个项目，虽然他确实在 Google 的竞争对手微软工作，但这并不是私人利益冲突。事实上，Google 从他创立的一个公司中收购了相关技术。而且Google以及不少其他公司的 VR 项目参与者，都是 Lanier 的朋友。

Lanier 还提到了 VR 技术向少数公司聚集。目前，位于 VR 前沿的公司包括发布 Oculus 的 Facebook、推出 Cardboard 和 Daydream 的 Google、与 Facebook 和 Google 合作的三星、索尼、合作生产 HTC Vive 的 HTC 和 Steam。投身 AR 领域的微软，还有据说同时开展 AR 和 VR 项目的苹果

「我目前的立场不是非常中立，」他说。

被操纵的你我

虽然 Lanier 拒绝批评具体的 VR 项目，但是他乐意讨论在 VR 技术发展过程中他看到的危害。

「相比（人工智能），VR 更危险，未来我们会因此遭遇最严重的道德挑战，」他说。

他的担忧一部分来自于 VR 系统很可能会搜集海量数据。Lanier 指出，要维持 VR 的沉浸感，系统会智能地追踪用户行为、他们的注意力在哪儿、会对什么情景产生回应。利用这些数据，VR 系统或系统背后的公司，就可以获知或者推断出各种信息，比如我们会被怎样的事物吸引。他们甚至可以通过收集我们移动和反应的动作，判断我们的健康状况。

很多公司已经从用户那里挖掘了数据，而 VR 将大大加速这一进程。

数据的重要意义在于，很多公司的业务是围绕广告展开的。正如 Lanier 指出的，「广告」就是影响人们的行为。社会科学研究在多年前就已发现，可以通过控制给予人们的反馈操纵人们的行为。这些公司将用户带入以假乱真的沉浸式情景中，以全新的方式给他们反馈，以全新的方式控制用户，而用户很难觉察。

「人们付钱给我们（这些科技公司），都是出于一个原因，我们可以影响别人，」Lanier 说，「这些公司都能找到难以想象的方式去赚钱，任何一家都会。」

问题不在于科技公司的员工是不道德的或者他们是坏人，Lanier 表示。事实上，坏人仅仅是极少的个例，Lanier 认识的 Facebook、Google、Apple 以及其他科技公司的员工都非常善良。

但是权力如此集中本身就非常危险，如果遇到道德败坏的公司领导者就更加危险，Lanier 说。交流双方中只要一方的拥有的信息远远超过另一方，优势的一方就有可能滥用信息、获取私利。

异见者Lanier

对于 VR，Lanier 不喜反忧，这看起来有点奇怪。事实上，多年来，他一直是科技行业的公知和批评家。他出版了两本书「Who Owns the Future」（《谁拥有未来》）和「You Are Not a Gadget」（《你不是一个电子产品》）。这两本书都警示人们，公司可能会取代个人控制技术。

「我们必须让技术朝着道德的方向发展，不然我们会陷入灾难，」Lanier 说。

来源：ARinChina