Google 给出了可穿戴设备的终极答案
Google I/O 2015 的 Keynote 已经结束,但是开发者的盛宴还在继续,在主题演讲之后,人们的关注的焦点转移到了 Google 的神秘部门 ATAP(Advanced Technology And Projects,先进技术与项目部门),一系列以 Project 开头的项目纷至沓来。可能你一时间想不起 ATAP 这个部门,但是你肯定记得他们出品的那个模块化手机 Project Ara。
Project Jacquard 是 ATAP 部门放出的另一个新项目,目的是想给出可穿戴这个宏大命题的终极答案。伴随着人类文明进程发展的衣服,其实就是最合适的可穿戴设备的最佳载体,Project Jacquard 就是这种自然想法的一次落地和尝试。
而主导了这个项目的,就是前迪士尼首席交互设计师 Ivan Poupyrev,去年年初他加入了 Google ATAP 部门,更早的时候,他在索尼工作,是当时触摸屏的前沿研究者之一。而其最近的课题,就是将几乎任何物体变成可触控的交互载体,甚至包括植物。所以这么来看,Project Jacquard 其实也是顺其自然的研究方向。
智能手机每年的出货量是以亿为单位,但是衣物的销量则是百亿为单位,这么来看的话,衣物和可穿戴的结合背后是一个巨大的潜在市场。因而和 Google 合作的,就有知名设计师 Saville Row,还有知名服装品牌 Levi’s。Ivan Poupyrev 认为 Project Jacquard 最大的优势是这种衣物看起来与寻常衣物无异,但是关键时候却可以有特殊功能。
目前来看,Project Jacquard 是将导电的线路与棉线编织到一起并保留柔软的触感,使其具有一定的人机交互功能,在此之外,还可以将更多功能的模块植入衣物,实现更多的功能。比如目前,ATAP 就和 Levi’s 合作展示了一件棉外套,在特定的区域可以实现多点触控,其他的一些手势操作也不是什么大问题。
目前我们看到的是一些概念性的产品,但是历来 Google 都不是一个喜欢做具体产品的企业,它无时无刻都想成为一个平台,因此 Project Jacquard 也是如此的想法,成为设计师和服装制造业发挥灵感的平台,Levi’s 首批基于 Project Jacquard 的衣服过不了多久就会摆上柜台。
Ivan Poupyrev 对 Mashable 说:
“我们希望为时尚设计师和软件工程师创造一个共同协作的生态,我们希望这些人在衣物上创造应用。”
不过很显然,在衣物材料中织入导电材料也不是新鲜概念,不过不可避免的,我们还需要电池、蓝牙等无线通讯模块、甚至芯片内存等等,如何保证这些模块的强度和防水,防拉扯冲击等性能也是个难题。或许本身强度就很高的 Levi’s 衣物正和 Google 的意思,而且据说真正的牛仔爱好者喜欢“养牛”,并不将衣物水洗,以保持最好的衣物版型。
关于 Project Jacquard 的前景,其实 Google 考虑得并不多:
“我们拿这些衣服干嘛用,谁最会用?不是我们,而是那些时尚设计师们,Levi’s,耐克,普拉达这些。人们穿衣实在太多样了,每个人都有自己的需求。”
其实在前年人们都意识到了,可穿戴设备这方面要想取得突破,肯定少不了新材料的应用,电气纺织物就是一种具有光明前景的材料,当时的预言是:
“始终和人在一起的要数那些纺织品做成的衣物了,而具有电气性能的纺织物在制成可穿戴设备方面大有作为,对于人而言,衣物就是用来穿的。这种电气纺织物一般有普通涂层材料和金属纤维组成。而用途则包括可穿戴的压敏电阻触摸垫,传感器,那么在以后,衣物也有可能成为手机的操控单位。”
如今从 Project Jacquard 看来,当年的预测如今已然实现。
在电气纺织物之外,导电油墨、记忆金属。感温变色染料和光漫射亚克力等材料也是当时被看好的,若干年后,Bling Bling 发光的钢铁侠盔甲这样的装备,或许不再是电影或者 Coser 的专属了。