谷歌在去年I/O大会上发布的纸板设备Cardboard，可以把任何Android手机变身为一款虚拟现实眼罩。在下一阶段，谷歌欲将Cardboard应用方便于创建虚拟现实视频，从而把YouTube打造成为虚拟现实中心。
谷歌通过一个名为Jump的项目，希望使纸板设备Cardboard成为一个能够更加便捷地记录、处理和观看视频的虚拟现实设备。谷歌设计了一个平台，该平台可以让人们记录360度视频。该平台并非一个单独的手机摄像头，而需要16个摄像头同时协作。用户将能够建立自己的平台，但谷歌同时还与运动相机GoPro展开了合作，后者将出售自己的Jump相机。从今年夏天开始，谷歌将通过召集部分开发人员率先接触这一软件，从而将这些来自不同摄像头的视频形成单一体验。
谷歌制成品，可满足观众通过Cardboard设备在YouTube浏览虚拟现实视频。作为一项教育体验，谷歌还在推进一项名为Expeditions的虚拟计划，课堂上老师和学生可使用Cardboard眼镜，并在老师的引导下，通过控制一部平板电脑带领学生游览长城等名胜古迹，实现更加逼真的虚拟现实课堂教学。针对不同用户对虚拟现实内容要求而作出的任何转变，谷歌正试图使其自身置于该中心，同时也试图帮助人们采用这项技术。
很明显，谷歌想利用虚拟现实技术，来鼓励更多的人使用他们的Android手机。但谷歌同时宣布，现在推出的新版本虚拟现实软件开发工具包也可用于苹果设备的应用开发。
谷歌并非唯一一家认为虚拟现实技术将成为人们使用电脑新的主要方式的厂商。去年春天，Facebook以20亿美元收购了Oculus VR，与此同时，索尼和微软都各种推出了自己的虚拟或增强现实眼罩设备。不过谷歌已斥资约5亿美元，对增强虚拟现实创业公司Magic Leap进行了投资。Magic Leap秘密从事虚拟现实技术研发，即使是新员工，都无法看到相关的技术演示细节，直至他们签署了正式合同。
所有这些投资项目都建立在复杂技术之上，需要多年时间才能结出果实。尽管如此，但谷歌却通过最简单的形式在虚拟现实领域引起轰动。谷歌通过一个廉价的纸板设备Cardboard，并使之与Android手机连接吸引了不少用户。在去年的I/O大会上，这些设备作为礼物送给了开发人员。该产品具备的明显优势便是——价格，另一优势是Cardboard实际可用。谷歌公司周四表示，目前Cardboard已吸引了100多万用户。普遍认为，在明年之前，Oculus和索尼尚不会将自己的虚拟现实产品推向市场。

人们很容易将Cardboard误解为的一款不着边际的新产品，但自去年以来，谷歌对该项目的态度却更加认真起来。去年12月份，谷歌推出了Cardboard软件开发工具包，更方便于虚拟现实应用开发，而且在今年4月份推出了设计指南，旨在帮助开发人员解决在虚拟现实产品开发过程中碰到的常见问题。
今天，在谷歌Google Play商店Cardboard专有页面上的应用多达三十多款，但这仅仅是数百款Cardboard应用当中的一部分。截至目前，其中最受欢迎的一款应用为过山车模拟器，以及一款允许人们设计虚拟版本汽车模型产品的应用。每款应用的下载次数都超过100万。
谷歌表示，截至去年12月，其自己的Cardboard设备销量已达到50万台。目前谷歌允许用户在家下载计划来制作设备。同时，谷歌鼓励其他制造商生产相关设备以扩大Cardboard项目影响。上个月，谷歌启动了一项名为“Works With Cardboard”计划，该计划旨在向可运行Cardboard应用的设备提供认证标准，其中包括9美元版本棒球帽产品等。