来源：第三维度
    编译：王健亨

    提到高等教育，你可能很难将其与虚拟现实技术联想到一起。近些来年来，网络学习（通过计算机网络进行的一种学习活动，它主要采用自主学习和协商学习的方式进行）已经普遍为人们所接受，作为传统学习方式的一种补充，网络学习不仅可以任意制定地点和距离还能够按照自己的节奏进行有效的学习。他已经成为了一把有效的工具，为教育工作者扩大了他们的教育范围同时也为学生提供了一种新的学习方式。他的出现打破了教育界数百年来的禁锢，无论是是老师还是学者都受益于此。

     尽管拥有很多优点，但同时网络教育也存在些许弊端，被认为是一柄双刃剑。在学习的时候每个学生都需要同学和教师的帮助，网络学习隔绝了同学之间的互动过程并且单单依靠通讯视频的学习方式并不能够形成竞争的氛围和压力，无法完全克服人的惰性。

     课堂和讲座能够让学生随着讲师，助教还有同学共同学习。学生可以随时举手提出自己的观点，各式各样的观点能够开阔学生思路，如若错误讲师也能够即时做出纠正，而并非像网络学习那样发送电子邮件还需要等待回复。同时学生还可以针对各种项目进行分组共同完成进行任务，课堂学习还有一个最重要的潜在优势就是同学之间可以进行问题的讨论与问答由此建立学习型和团体性的友谊和竞争，他能够提供心理上的动力来推动学生学习到更多的知识。最优质的教育一定是存在社交和互动的，虽然网络学习通过网站提供一定程度的社交和互动却远远比不上现实学习的及时反馈。

     此时，虚拟世界为此而生。他承诺为教育界提供一个最好的教育方式。虚拟现实技术将现实的课堂教学和远程网络教学共同纳入到单个平台，在这个平台虚拟现实设备将会用化身的方式来代表教师和学生，通过语音和视频功能进行授课，同时还会有电子白板、团体/私人聊天等辅助功能。教育工作者们发现，最新一代的虚拟现实世界精简了课堂教育的过程，不约束地点的同时仍能对教师或是同学进行问答和交流（不中断授课），以一个非常精简的方式进行社交和学习，具有远程学习的便利性和现实授课的学习氛围。将课堂学习和网络学习的优势结合到一起并且摒弃了其本身的弊端，将高等教育推向了一个新的高度。

     众多教育工作人员也对虚拟现实教育表示肯定的态度，这种教育方式适用于任何学科的授课，其最明显的优势体现在与历史有联系的学科，例如工作人员可以重新演示某些重大历史事件以供学生学习（比如，内战Civil War）并提供模拟场地让学生进行实地考察。系统能够模拟演示军队游历的全过程甚至还可以见到乔治·华盛顿。（George Washington）同样对于政治学，同学可以步入华盛顿特区（Washington, DC）跟随历史的步伐见证法案演变为宪法的过程。

     这是由亚利桑那大学的助理教授布赖恩·卡特（Bryan Carter）提出的新的学术倡议，他首先提出构建1920年的哈林区的虚拟版本,采用最先进的图形技术，其效果堪比现代视频游戏一般。这种学习方式和娱乐一样，让学生充满兴趣，他再次创造了一段不复存在的时间段，让学生切身感受课本的内容，再经历一遍虚拟的现实。卡特博士说：“这项虚拟技术能够让学生更为深刻的理解所学习的文学作品，更透彻的品味作品背后所映射出的灵感。对于从事文学方面的作家来说，获取的灵感是非常珍贵的。”哈莱姆（Harlem），纽约（New York），巴黎（Paris），还有蒙马特（Montmartre）所有哈莱姆文艺复兴（Harlem Renaissance）的中心区域都能够被虚拟重现在人们眼前，就如同他们在1920年时的爵士时代（Jazz Age，一般指一战以后，经济大萧条以前的约十年的时间）一般无二。

     在虚拟环境中，教育也存在实实在在的互动。外语学习通常需要完全沉浸式的虚拟现实。虚拟世界可以让学生从法语课堂直接进行“实地考察”，例如，学生可以随时进行一次虚拟的“巴黎之旅”了解其景物与风土人情，置身在一个以法语为母语的环境中，由此更有效的进行学习。虚拟现实环境还有一个巨大的优势，，无论距离多远，由虚拟世界都可以将学习同一课程的同学连接到一起，以利于他们之间的互相交流和提升学习兴趣。虚拟现实教学是一个存在真正的社交互动并面向众多题材的多线程教育方式。

     即使像是数学，化学这种容易使学生产生产生众多疑问的难度学科也能够受益于虚拟现实技术，虽然这类学科对于虚拟现实教学这种网络教学方式来说是一个不小的挑战，但存在了互动和沟通之后问题将迎刃而解。如果学生存有疑问就可以跟同学或是老师及时进行沟通，也可以互相之间进行讨论。其重要之处正在于此，在进行网络教学的基础上却能进行即时的答疑、讨论和纠正，让学生及时理解教学内容，继续下面的学习，紧跟教学步伐。很多教育技术也能够应用到虚拟教室中，其中之一就包括录制课程的能力，让学生能够反复倾听，重播。重点研究自己难以理解的部分，不必完全依赖翻阅大量的课堂笔记。只要有网络存在，学生就能够进行虚拟教学。完全可以省去交通的麻烦和教室的限制。而且不需现实的教室，也可为教育者省去大量资金。

      虚拟现实技术将课堂授课和网络教育完美的融合到一起为人们开启一扇通向最高教育水准的大门，他将最佳的互联网、网络应用和虚拟现实技术应用到教育上，为其开拓了一席新的天地，带来了一副崭新的风貌。