美国陆军正在寻求与国家航空航天局和阿拉巴马州亨茨维尔大学联合，共同推动3D打印技术发展，扩展这项技术的可能性。

2014年5月，来自美陆军航空和导弹研究开发和工程中心（AMRDEC）和NASA马歇尔太空飞行中心（MSFC）的领导正式成立了一个增材制造综合产品组（IPT），从事增材制造的研发工作。

AMRDEC主任James Lackey表示，“当你去学习和欣赏增材制造的潜力时，很难不将其看做是一个真正的游戏规则改变者；它将最终对我们社会产生深远的，具有历史意义的影响。”

目前，AMRDEC正在对增材制造行业进行调查研究，以最大限度地降低成本并优化导弹结构性能，使用拓扑优化例程提高增材制造建造结构的设计和分析，表征特定导弹应用的材料和工艺。

他表示，“与NASA马歇尔太空飞行中心及其他合作伙伴联合，AMRDEC将对增材制造设备采购开展调研，以支持我们的研究需求，建立精于这项技术的工程师和科学家基础，制造可用于地面和飞行测试的经测试性能合格的组件。”

增材制造，或3D打印引起了AMRDEC和NASA的极大兴趣。美国陆军快速装备部队（REF）于2012~2013年在阿富汗战区部署了移动实验室。每个移动实验室成本大约在280万美元，包括一个3D打印机和数控机床，用于生产以钢和铝为材料的零件和组件。该实验室允许战区的士兵自己设计、修改和生产零件，没有必要向美国本土寻求帮助。位于新泽西州的美陆军皮卡汀尼兵工厂的研究人员正在使用增材制造和3D打印技术，打印电子产品、武器组件和培训模型。

在NASA，这种变革正在进行。马歇尔太空飞行中心的工程师已完成对使用增材制造技术生产的火箭发动机喷嘴的测试。在NASA太空技术任务局领导下，马歇尔太空飞行中心已经启动了一些正规项目，使用增材制造技术为当前和未来任务所需新工具进行原型化。同时，NASA正计划于2014年将首台3D打印机发射至国际空间站。如果成功，这台设备将成为首个在太空零重力环境下制造零件的3D打印设备。更重要的是，NASA和斯坦福大学的研究人员正努力利用3D打印技术制造细胞簇，从而在太空中生产非活性结构生物材料，如骨矿物质、牙釉质和木头。

马歇尔太空飞行中心技术副主任戴尔·托马斯博士，为NASA签署了IPT许可证。他表示，“增材制造是迈向未来的一步，它改变了世界范围内组织设计和制造的方式，太空是这项技术产生影响的一个关键地方。”

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