许多人不愿去想一个挚爱的人遭到肢解――即使这种方式可能会提供与其死亡的方式及原因有关的重要线索。在越来越多的案例中，不少死者的亲属难以接受亲人遗体要被解剖，即便这种方式能提供亲人死因的重要线索。

也许用不了多久，死者亲属和法医之间的矛盾就可以得以化解，因为越来越多的国家开始实施一种不需要对死者进行解剖的验尸方式，这就是正在发展的虚拟尸检技术。马来西亚企业家常德朗（Matt Chandran）以扫描仪和触控计算机取代解剖刀及解剖台，，认为所谓的「数码解剖」可加快调查脚步，减少丧亲家庭的煎熬，并避免宗教信仰的忌讳。

常德朗的「数码解剖」，结合了自家研发的3D显影软件iGene，和医学计算机断层（CT）及核磁共振（MRI）扫描，使专家能够检验「3D虚拟」尸体，用鼠标或触控屏幕除去层层衣物、表皮组织及骨骼。

他指出，数码解剖技术可将数码化的证据完整存档并重复提取；验尸者能够更轻易地看出骨折、子弹等异物及微小伤口；家属能够很快了解亲人死因并确保尸体不受损坏。

例如：2006年10月，瑞士一名3岁女孩的离奇死亡仿佛让亲人经历了一场噩梦。这名女童因为声带病变进入医院进行治疗， 医生在给这名女童做声带喉镜检查时，这名女童却意外死亡。医生不知道女童的确切死亡原因，法医利用传统的解剖方法对女童进行尸检，也无法解释这名女童的死 因。因此，医院和患者家属各执一词。

无论是医院还是女童家属，都提不出支持自己看法的证据。后来，虚拟尸检创始人迈克尔·泰利提出，可试试用虚拟解剖技 术来破解这个疑案。通过CT扫描，电脑上出现的精确三维图像显示，女孩的喉部有微小穿孔，喉镜上的一根针偏离了正确的方向，导致空气进入她的胸腔使左肺衰 竭。当医生试图为肺部降压时，这根针刺穿了她的心室，使她的心脏停止了跳动。虚拟解剖技术支持了患者家属的看法，医院应该对女童之死负主要责任。

扫描尸体并非iGene创举，早在30年前放射医学便用于检视头骨，而以色列1994年首先提出虚拟解剖的概念。美国军方2004年开始以计算机断层扫描辅助传统解剖，了解在阿富汗及伊拉克阵亡士兵死因。根据英国伦敦大学学院研究，对胚胎及16岁以下人体使用核磁共振扫描、进行最小侵入程度解剖所查出的死因，有九成与传统解剖相符合。

但持异议者质疑虚拟解剖是否能辨识出特定疾病。兰开斯特大学首席法医病理学家鲁提首先使用计算机断层影像作为刑事案件物证，但鲁提坦承数码解剖确认死者死亡地点及时间的能力有限。

常德朗领导的团队表示，数码解剖设备可以结合血管摄影及毒物学等非侵入式技术，来辅助诊断。

3D显影技术与医学计算机断层扫描结合，可望催生解剖业新商机。常德朗对解剖业「市场」规模充满信心，希望10月在英国开设至少18家数码解剖机构，预估三年内即可获利。现在，越来越多的国家，如瑞士、中国、英国、澳大利亚、美国、日本等，已经实现虚拟尸检的各种方法，用以替代解剖死因可疑的尸体。