幸好，研究人员发现，只要稍微改变一下铜的原子结构，就能用光照逆转铜的氧化过程。他们将铜制造成直径约为40纳米的纳米粒子（大约是蛛丝的百分之一），然后加入了一些纯净的二氧化硅微粒，之后用其催化氧气和丙烯气体的反应。研究人员发现，在黑暗中铜会像往常一样发生氧化，只有20%左右的气体反应生成了环氧丙烷，但在五倍于阳光的白光照射下，铜粒子保持在了金属状态，并且将50%的丙烯气体催化成了环氧丙烷。

“就我们所知，这是人类首次发现光线可以用来逆转金属的氧化过程。”Andiappan说道。在光照下，氧化铜表面下方的铜粒子会聚集光线，并且释放铜原子中的电子，从而打破外层铜原子与氧原子的结合。而且，这一发现会让环氧丙烷的生产过程变得非常环保。“理论上说，我们只要通过镜子来增强光照强度就可以了。”Andiappan补充道。

“目前我们只进行了初步的探索。”Linic说，“可以预想，我们可以通过光照让许多用传统方法无法完成的化学反应发生戏剧性的变化。”果壳

研究人员拿着铜催化剂样本。

加拿大卡尔加里大学的两位研究者Berlinguette与Trudel最近取得了一个里程碑式的突破，他们发明了一种新型“电催化剂”，能够非常高效且廉价地将电能转化成化学能，也就是我们熟悉的水电解过程。

电催化剂，是用于在电解器中催化水分解为氢气与氧气的反应的一种特殊催化剂。这一反应生成的氢气可以存储并随时再次转化为电能，整个过程中唯一的副产品就是水，还可以被用来再利用，堪称是最为绿色的能源系统。研究人员表示，只需一个迷你冰箱大小的电解器和几升水，就能为一户人家存储和提供可再生能源，不再让太阳能面板和风力发电机发出的电能白