“增材制造”，是与传统制造业的“减材制造”对应的，这种技术依据物体的三维模型数据，通过成型设备以材料累加的方式，制成实物模型。“这就像盖房子，一层层往上垒砖砌墙，只不过用的不是方砖水泥，而是工程塑料、粉末、尼龙、光敏树脂甚至是金属、陶瓷等不同的材料。”颜永年说。

　　颜永年介绍，3D打印技术主要包括四种类型：微滴喷射(FDM)、激光固化(SL)、激光烧结(SLS)、激光熔化（SLM）。其中，微滴喷射主要适用于生物制造；激光烧结因为能够打印飞机等高端产品上的关键金属零件为国防作出贡献，而在1999年被美国评为“最具创造力的技术”，它和激光熔化的主要优势在于快速成型较高强度的金属模具。“后来又衍生的很多技术都是在这四大类技术基础上发展起来的，基本工作原理都是逐层增加材料，最终形成物件，因此，这些技术都被通俗地称作3D打印。”

　　其实，3D打印并不是什么新概念，最初的3D打印，可以追溯到20世纪80年代，它发端于美国军方的快速成型技术。既然这项技术在30多年前已经产生，为什么在近两年持续“发烧”？

　　亚洲制造业协会首席执行官、3D打印技术产业联盟副理事长罗军解释说：“‘发烧’的原因大致可归结为两点。首先，奥巴马政府在2012年初将其列为15项重点研究的制造业创新关键技术之一，对其他国家产生了极强的示范效应。”罗军还说，美国学者里夫金和英国《经济学人》发表的《第三次工业革命》和《三维打印将改变世界》，都认为3D打印技术将带动第三次工业革命。在全球经济持续低迷，世界经济复苏乏力的情况下，现实社会迫切需要新技术引领经济发展，使经济回归正常轨道，于是人们开始主动了解3D打印。

　　专家

　　“打印整架飞机是胡说”

　　“3D打印技术在我国的应用领域十分广泛，目前主要集中在高端应用、中端工业应用和民用领域。”北京隆源自动成型系统有限公司总经理冯涛说，中端工业应用领域，例如企业新产品研发，在其开发设计阶段，3D打印可以在没有模具的情况下，直接进行样品原型制造，这就大大降低了设计与制造的复杂度，缩短了新品研制周期，降低了开发成本和风险