3D打印技术的未来，绝非像美剧《生活大爆炸》所描述的那样，花费数千美元，却只能打印塑料哨子和人偶。例如，英国科学家正在筹划利用胚胎干细胞3D打印人体器官，而欧洲航天局更是希望借助这一技术建设月球基地。不过，按照规划，这些设想需要等待数十年才能变成现实。

　　另一方面，3D打印拓展了发明和创新的外延，降低了新产品的制造门槛。人们只需花费数万元购买一台民用级3D打印机，就可以把自己的想法变成现实。发明者将只需脑力劳动，无需学习传统制造业的各种工艺。“全民发明时代”已经显露曙光。

　　甚至有人认为，未来将出现“个人工厂”和“个人商店”。每个人都可以在家中生产独一无二的产品；而由于无需库存，也可以在家里销售。电商的概念也有可能被彻底改变：通过互联网销售的不再是终端产品，而只是经过加密的设计方案，产品将由用户自己在家中生产。

　　3D打印蹒跚前行，媒体和政府为之摇旗呐喊，而背后的推动力取决于它的概念能否维持投资者的信心。一个刚刚起步的行业能否健康地走下去，取决于能否跑赢时间、尽快成长，避免投资者忍无可忍、纷纷退场。华尔街和投资者的市侩或许让人厌恶，却也是科技圈难以直视的残酷真实。