崔国起告诉记者：他们这个中心隶属天津大学，早在1998年就被科技部确定为全国最早的5个推广3D打印技术的“生产力促进中心”之一。

　　大家熟知的神九飞船中每个宇航员的坐垫，就是他们利用这项技术制造模型，并最终制造出成品的。15年来他们已为全国25个省市的单位提供过2000多次的3D打印服务。这里的3D打印机，平均每台全年工作时间3000小时。

　　3D打印技术离我们有多远？崔国起说，3D打印技术在我国的应用领域十分广泛，其应用目前主要在三个方面，一是高端应用，如航空航天产品精度要求比较高，结构比较复杂，且产量极小的产品。二是中端工业应用，如企业新产品开发，在其开发设计阶段，常常需要样品，这时采用3D打印技术比较快捷、经济。譬如，他们制造一套三缸汽油机的铸造蜡模仅需两天时间，制造一套三缸发动机进气歧管的铸造木模仅需三天，制造一件传真机的塑料外壳仅需一天。三是民用，如在医疗领域，打印人造关节，3D技术可以根据具体人的关节尺寸，量身打印。这不仅在尺寸精度上做得更好，而且比传统的方法更快捷、经济。此外，有报道称现在还出现了为大众服务的3D 打印照相馆。

　　天津市的3D打印关键技术开发与应用起步于九十年代末，经过十余年的持续发展，在材料成型与工艺优化、激光熔覆、光固化快速成型成套设备与工艺等方面具备了一定的基础，在三维信息获取、高功率固态激光器、超精密机构、智能控制技术等交叉学科领域具有较强的研发实力。目前，全市有约500家单位应用了3D打印技术，形成了天津市快速成形技术工程中心、天津职业技术师范大学机械学院等数个为全市提供3D打印技术服务的机构。