由此我想到了上世纪80年代初陪同时任国家计委副主任兼国家科委副主任赵东宛（后曾任人事部部长）访日时碰到的一个翻译问题。

那时日本已经在流行卡拉OK，而中国还不知卡拉OK为何物。日方介绍说，有一位日本退休老人感到生活寂寞，又不好意思参加公众娱乐活动，于是发明了卡拉OK机，在家里自娱自乐，已成为一种新的家电产品。可是当时中方无人知道卡拉OK，中日词典中也没这个词，不知日方介绍的为何物。幸好当时有一位生活在日本多年、做烟花爆竹生意的旅日华侨，将卡拉OK翻成了“我歌伴唱机”，大家懂了。当然，现在卡拉OK已经无人不晓了。当时第一次碰到，能译成“我歌伴唱机”也不失为智慧。

我在《公务翻译趣闻》一文中曾举过********的例子。“广场”一词在中文里通常是指天********这样的地方，英文叫“square”，现在很多综合商业中心译为“广场”是改革开放后从香港传来的，源自词典上对“plaza”一词的注解为“广场”。我认为这一词条实在译得不好，和中文原有广场（square)的词义大相径庭，惹出了很多问题。回到“3D打印机”。据我了解及和其它同志切磋，我们认为，问题也出在翻译上，似应译为“3D成型机”更易为人理解。其实我们也有学者研究了多年。我的同门师弟，工程院院士、西安交通大学教授卢秉恒多年前就开展激光成型的研究，许多形状复杂的零部件，例如汽轮机一级叶片，用传统的切削加工或精密铸造都是非常难的。他用激光成型的办法堆砌出复杂的产品，这就是所谓的“3D打印”，实际应称为“3D成型”更宜理解。

十八大期间，我碰到我的研究生同学、西安交通大学党委书记王建华，问到卢秉恒教授的研究进展情况，他告诉我“很好”，许多单位找来研制复杂的产品，卢教授很忙。现在已发展到能熔化金属堆砌成型了。我又问，那为什么不像清华同方、北大方正激光照排一样搞出个公司来运作推广？他说也有公司，但运作不大理想。看来产业化应用还有差距。

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