坏的物品进行扫描，对其进行虚拟修复，然后打印出一个全新产品，甚至不可用的部件也可以得到复制。但前提是不可得的部件和产品的数字图书馆可以在线呈现。正如由于电子书的出现可能永远不会排除打印技术，零部件随时可以获得。服务技工在其货车上配有3D打印机，或五金工具店中提供有部件打印服务。


　　3D打印机在偏远地区也是作用颇大的。约翰内斯堡附近的瓦尔理工大学(Vaal University of Technology)的迪恩.德贝尔(Deon de Beer)正在从事一项被称作创意产品实验室(Idea 2 Product Lab)的项目研究，使用低成本的3D打印机进行培训并激发学生对设计和制造的兴趣。当一家相似实验室在该院分校之一所在地—北开普敦郊区的阿普顿建立之时，团队成员发现他们缺少一种特殊型号的扁平扳手。他们并没有为将要寄过来的工具等待多日，却打印出了同样的产品并完成了工作。


　　德贝尔说，可以替代扳手的是，本该有一种小型塑料部件，或许可以固紧当地一家医院内设备的零件，或者修理一种农用机械。他相信3D打印机可以“造就一类新型机械工程师”，尤其是在农村地区。


　　有些人已经有家用3D打印机。沃勒思说，工业3D打印系统起步价约为15 000美元，可以高到100万美元。但成本更低的台式机械正在造就一个全新的市场。市场参与者包括了业余爱好者、修理东西的热衷者、修补工匠、发明人员、研究人员和企业家。有些3D打印系统可以成套配置，使用开放资源软件。但3D打印机的大生产商也进人了市场。


　　用于生产大量样品机械和工业机械的3D打印系统正在引领一种小型3D打印机消费市场，这种小型3D打印机被称作酷比(Cube)，可制作玩具、棋子和装饰品等类似物。一种被称作“酷比化”( Cubify)的在线平台正在被开发，它为大量用户提供服务。价位1 299美元的酷比墨盒薄层材料实现了打印，就像固化硬塑料。大概3.5美元成本的材料生产的部件可达5.5英尺(140mm )。其质量尚未达到专业打印机的水平，但是对很多人来说，够好了。高质量的创作品可上传到Cubify的在线打印服务栏。


　　3D系统公司的首席执行官说，新的范围不仅仅是关于打印东西，也关系