在《加勒比海盗》第一部时，特效总监John Knoll和动画总监Hal Hickle就尝试过运用动作捕捉技术，但因各种原因效果并不理想。一来第一部的拍摄地主要在潮湿的地方，这些动作捕捉设备无法在这样的现场工作，二来是工业光魔（ILM）在动作捕捉领域并没有深入研究，数据处理技术并不完善。而在《加勒比海盗》第一部中，演员的特效主要集中在最后的决斗中，在月光下变成骷髅的画面，那么与其将CG骷髅逐帧匹配到真人上，还不如直接在实拍的演员身上修改容易。而且工业光魔有非常出色的动画团队，使用手工动画也足以制作出自然流畅的动画效果。

 
《加勒比海盗》当中的动作捕捉

但是到了《加勒比海盗2》的时候，章鱼脸戴维·琼斯（Davy Jones）让人非常棘手，细微的面部表情再加上复杂的章鱼触须需要大量的时间。而且《加勒比海盗》系列涉及到CG角色众多，造型复杂。这样的现状使手工动画制作难以完成。所以，这部逼着工业光魔要研发出一套自己的动作捕捉技术。这就是iMoCap。

iMoCap动作捕捉技术体现了工作光魔深厚的特效制作经验。iMoCap动作捕捉使用的捕捉服是半紧身材料，穿着舒服，而且中灰色的布料可直接提供明度参考，在后期中也很容易被擦除。衣服上以反光球作为标记，还可以任意增加数量扩充捕捉精度。工业光魔改进了动作识别和动作处理软件，使得看似随意的标记可以被精确识别；最重要的是该动作捕捉系统可以使用任意型号的两台高清摄像机，分别放置于主摄影机两边拍摄动作参考，然后送回工业光魔进行分析，在片场无需携带其他复杂的专用动作捕捉设备。这是一个非常精巧的系统，堪称动作捕捉技术研发成果的典范。

 
《加勒比海盗》当中的动作捕捉

iMoCap动作捕捉影响深远，《加勒比海盗2&3》之后，在《钢铁侠》系列和《第九区》中也得到了运用。而其中灰色的动作捕捉服更是成了户外动作捕捉的标准配置——即使是在技术沿用《阿凡达》的《猩球崛起》中，捕捉服的颜色还是中灰色，而不是和《阿凡达》一样的黑色。

iMoCap动作捕捉系统让《加勒比海盗2》赢得那一年的最佳特效奖。但是iMoCap并没有解决演员表情捕捉的问题。因为《加勒比海盗2&3》中，演员要饰演的妖魔鬼怪和自身造型差别太大，细腻的表情捕捉意义并不大。事实上《第九区》也是这样，外星人面部全是仰仗手工动画。只有饰演“章鱼船长”戴维·琼斯的比尔·奈伊的脸部被贴上捕捉点，并且在眼部和嘴唇周围化了妆，这是因为——戴维·琼斯只有眼部的周围和嘴唇的动作还接近本人，其余的部分和真实的人脸已经没有任何相似之处了。而戴维·琼斯的那个复杂的章鱼触须，则是工业光魔专门开发了一个系统来实现的，使用手动效果，和面部运动配合得天衣无缝，效果惊艳无比，遗憾的是，这个表情捕捉系统后来也再没使用过。

事实上，很长一段时间来，动作捕捉技术都是为了实现一些奇异的角色而设计的，而表现真人的虚拟角色并没有得到很好的解决，即使是第二年的《贝奥武夫》。

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