相比之下，一旁冰箱大小的3D打印机则犹如庞然大物。“这台机器是从美国进口的，售价40多万元，打印出来的东西就精细得多。”记者看到，工作室内陈列着不少茶壶、齿轮、钥匙等各种有趣的物品，其中不少来自学生们的创意。

　　理论上可打印任何东西

　　据介绍，3D打印机的“墨水”可以是各种材料，比如金属、陶瓷、塑料、细胞、砂石甚至各种食物。通过高温或者激光的方法，“墨水”被抽成丝状。随后，这些半流体状态的材料按照计算机中的三维模型，喷嘴按照x、y、z三个坐标轴的定位点喷出，然后在指定的位置凝固成形。经过一层一层地堆积后，模型就渐渐形成立体的结构。

　　简单来说，3D打印就像断层扫描的逆过程，断层扫描是把对象“切”成无数叠加的片，而3D打印则是一片片地打印，然后逐渐累积成为一个立体物体。

　　“以前扫描三维模型用激光，仅设备就要十多万元，现在通过不同角度拍摄的照片，电脑软件可以自动生成三维模型。”莫一明认为，随着一个个技术门槛的降低和突破，未来的3D打印机理论上可以打印任何东西。“如果我们的“墨水”不仅有塑料，还有其它各种金属，当然可以打印出来一部真正的手机。”

　　引领第三次工业革命

　　现实世界中，3D打印机的发现速度超出人们预期。去年，由英国南安普敦大学工程师制造的世界上第一架“3D打印”飞机“SULSA”试飞成功。今年，英国埃克塞特大学研究人员计划将世界首台3D巧克力打印机推向市场。在BBC（英国广播公司）网站上的一段视频中，美国威克森林大学再生医学研究所教授安东尼·阿塔拉，为人们展示了一段科幻小说似的场景：在一台3D打印机的沙沙作响中，一块柔软的人类组织被打印出来，安东尼随后还展示了他们当天“早些时候打印出来的人类肾脏”。

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