可以说，我们现在进入了全球立体视像发展的第三次高潮，而立体摄影也越来越多地出现在我们的视野，成为摄影界备受关注的一个新领域。实际上，早在170年前的维多利亚时代(1837～1901年，即英国维多利亚女王Alexandrina Victoria的统治时期)，立体摄影作为世界上最早发明的一项摄影术已经出现在英国。今天，当我们研究和讨论立体摄影时，有必要结合立体摄影对历史上三次立体视像高潮作一简短的回顾和分析。

　　李玉光与他的4×5英寸立体相机

　　李玉光使用过的立体相机，从左至右依次为：索尼NEX-5C改装的立体相机、3D World立体相机、CNYTHNK立体相机。

　　从社会经济发展的角度看：第一次立体影像高潮出现在维多利亚时代，当时的立体照相机使用各种规格的胶卷或胶片。那时候能够使用立体照相机，并观赏立体摄影照片的都属于贵族阶层。第二次立体影像高潮是二战结束以后全球经济快速发展的时代，此时135胶卷已被普遍使用，由此出现了各种品牌的大量的135立体照相机，进入立体摄影高潮和享用立体摄影高潮的是中产阶层。第三次立体影像高潮即现在的经济全球化时代，能够投入第三次立体影像高潮并且直接享用成果的将会是全球大量的普通阶层。

　　从科学技术发展的角度看：在第一次立体影像高潮时，人类利用了在机械、光学和化学等领域初始阶段的科技成果，那时的立体相机结构简单，拍摄原始并主要依靠经验。在第二次立体影像高潮时代，人类除了利用在机械、光学、化学等方面更加成熟的技术以外，也使用到部分电子技术，而且立体照相机的价格比起第一代维多利亚时代立体照相机的价格大幅度下降。在现在的第三次立体影像高潮中，除了机械、光学、化学和电子等技术方面的广泛应用以外，我们还成功地应用了数码技术和网络技术，立体照相机的价格进一步下降。由于进入经济全球化时代，能够享用任何一款立体照相机或立体产品的将是全球的普通大众。

　　从时间的跨度来看：很凑巧，第一次立体影像高潮到第二次立体影像高潮以及现在第三次立体影像高潮的来临，每次高潮之间的时间跨度都经过了50～60年左右。这就意味着，在当今第三次立体影像高潮到来之时，能够接触立体摄影和使用立体产品的大部分摄影人基本没有经历过第二次立体影像高潮。换而言之，目前的立体摄影人对立体摄影的概念、理论及其应用等是没有直接经验的。然而必须指出的是，立体摄影的概念、理论和技术早在第一次立体影像高潮和第二次立体影像高潮之时已经得到了充分讨论和研究，并留下了大量的资料、书籍和结论。

　　在当今第三次立体影像高潮中，我们注意到，进入立体影像领域的生产厂商主要生产和销售立体的终端产品，比如立体电视机、立体显示屏、立体投影仪、立体游戏机、立体播放器以及立体影像后期处理和播放的相关软件等等。目前立体影像技术和产品还没有完全普及的一个主要原因在于立体节目源的匮乏。立体电影、含有立体内容的光盘少之又少，作为视频影像提供者的电视台，还没有准备好向用户提供立体视频和立体节目。因此，自制立体节目源在目前显得尤为重要和必要，而自制立体节目源主要来自于立体照相机和立体摄像机的应用。其立体摄影即是本文重点讨论的话题。

　　尽管我们已经进入数码影像时代，但仍然可以在市场上买到立体胶片照相机。比如日本骑士(Horseman)公司生产的立体Stereo立体照相机，它使用135胶卷。又比如中国生产的3D World LT120-1立体照相机，它使用120胶卷，这是目前世界上成像质量最高的立体照相机。此外，在二手照相机市场上还能买到苏联生产的Sputnik立体照相机。

　　值得欣慰的是，一些具有开拓精神的照相机生产厂商开始应用数码技术于立体照相机的制作之中。比如，日本富士公司今年推出的双镜头立体数码照相机FinePix Real 3D W3，在立体照相机的发展史上迈出了革命性的一步，首次将双镜头、双影像传感器、双影像处理器以及光栅立体显示器集合到一款相机之内，拍摄立体照片异常方便和愉悦。虽然这款相机的两个镜头之间的立体视距有限，成像质量未达到准专业级，但是它给立体摄影带来了革命性的变革。另外一些照相机生产厂商也设计和生产了单相机立体拍摄的技术和机型，比如具备“立体扫描全景功能”的索尼相机，在拍摄一幅影像以后，横向移动一定的距离拍摄第二幅影像，两幅照片合成而形成一幅立体影像。虽然这样的相机只能拍摄静态的立体影像，但是它依然能给摄影人带来立体摄影的体验和震撼。

　　另外还有一些生产厂商，在所生产的立体摄像机中，赋予立体摄影的功能。比如日本JVC公司生产的GS-TD1立体摄像机，除了可以拍摄高清立体视频以外，也可以拍摄具有400万像素的立体影像。

　　在立体数码摄影的后期处理方面，近期推出的主要品牌的影像处理软件中，都包含了立体照片的后期处理功能。中国的立体世界摄影器材有限责任公司研发和推出的立体图片浏览器、立体视频播放器等，使得摄影人在互联网上制作和传播立体摄影作品成为可能，提供了立体照片在全球各地传输、交流、共享的便捷途径。

　　尽管立体数码摄影的技术和照相机不断涌现，但立体数码相机的种类在市场上依然是少之又少，特别是缺少准专业和专业级的立体数码照相机。在这种情况下，有些摄影人开始自己改装或者自制高水准的立体数码相机，以满足对立体数码成像高质量的要求和多范围的用途。

　　展望第三次立体高潮的未来，立体摄影将是立体视像的一个重要来源。数字技术的成熟和价廉，网络技术的普及和应用，摄影人对立体摄影的追求，立体影像在日常生活中的广泛应用，呼唤更多类型和级别的立体数码相机问世和投向市场，古老的立体摄影将会传世并获得新的生机，一个庞大的立体摄影群体必将形成。