对于大多数人而言，能够直接打印出立体物品的3D打印机还很陌生，其实，在高端工业设计领域，3D打印机已经有了初步应用。最近，一台名为D-shape的3D打印机面市，其神奇之处在于可以打印出坚固而完整的建筑物。
　　D-shape通过CAD软控系统控制，以25dpi（每英寸打印出来的点数）的精度打印。打印机工作时按事先预设的程序，可沿着水平横梁和四根垂直柱移动，打印机的底部有上千个喷头，喷头间距为20mm。打印时，先喷出一层薄薄的沙子，随后喷出镁质黏合液，两者混合后经由打印机施压就可逐渐铸成石质固体，喷头每次打印出的薄层仅有约5-10mm厚，经过一层层的重复，即可按想象中的样子打印出建筑体，其质地类似于大理石，强度高于混凝土，且不需要内置钢筋进行加固。
　　目前，D-Shape已成功打印出内曲线、分割体、导管和中空柱等各种建筑结构。从商业前景看，D-Shape 自身的组装相当容易，可在数小时内拆卸、组合，理论上讲，通过规模化排列可容许D-Shape 无限拓宽作业平面。同时，其比起普通技术建造房子可以快4倍，减少一半以上的成本，还能减少建筑垃圾的产生，未来应用于实际作业的可能性很高。
　　在瑞士，科学家甚至发明了能够精确复制人类拇指骨骼的3D打印机。先将需要复制的骨骼进行3D成像，然后将获得的3D成像输入3D打印机，而打印机中装载的喷墨换成了三钙磷酸盐和一种聚乳酸，将提自于人体骨髓的初生骨细胞注射在打印出来的骨骼模型中，再注入可提供营养的凝胶，骨骼细胞会逐渐培育成长，而骨骼模型则在这个过程中生物分解掉。这个实验的成功有望推动3D技术在再造人体器官领域做出更多贡献。■