“第二人生”和一些适用于企业的替代软件等沉浸式虚拟环境一般都要求用户下载专门的软件并且学习一个很难使用的用户界面。

　　但是，一些企业正在努力改变这种局面，提供适用于企业的虚拟会议平台。这个平台可以直接在网络浏览器中使用，不需要下载软件，起始价格大约是每月50美元。

　　沉浸式虚拟会议环境允许参加者使用头像在虚拟环境中行走，是在新产品、楼房或者工厂等3D设计方面进行协作的有用的工具。

　　企业还将发现沉浸式虚拟环境是有用的培训环境，因为会议管理者能够创建医院、组装生产线或者销售房间的虚拟复制品，让员工在不危害自己和设备安全的情况下练习技能。最后，虚拟环境还正在开始用于替代网络会议，因为虚拟环境能够提供一种身临其境的感觉并且允许参加会议的人员更多地相互交流。

　　专门研究通讯、会议和协作技术的市场研究公司Wainhouse Research的任事股东马克·比蒂(Marc Beattie)称，沉浸式虚拟会议处于简单的只有语音的电话和精细的基于视频的远程呈现会议之间。

　　沉浸式虚拟会议创建与一个远程呈现设置相同的身临其境的感觉，但是，不需要远程呈现一般所需要的全部昂贵的设备。Beattie称，我认为虚拟会议将取代亲自参加的会议。

　　这些虚拟环境不只是在浏览器中的“第二人生”。客户将得到自己的专有的虚拟空间，没有非授权的访问者，没有非授权的内容。用户不能像在“第二人生”和类似的虚拟世界平台中那样在这些环境中创建自己的东西，头像选择和服装选择是严格限制的。

　　对于企业应用，这是一件好事。这意味着访问者不能在公司墙上虚拟地涂鸦或者穿着不合适的衣服出席会议。

　　下面是这个领域的一些厂商：

　　Altadyn公司的3DXplorer

　　全球化妆品巨头雅芳(Avon Products)有一个问题。雅芳品牌的面向年轻人的化妆品的销售团队的十几岁的少女在使用PowerPoint演示工具制作网络会议方面遇到一些困难。但是，在线会议是不可避免的。这些女孩在全球各地，需要参加培训和销售会议。

　　雅芳请求位于费城的圣约瑟夫大学帮助解决这个问题。圣约瑟夫大学消费者研究中心的副主任娜塔莉·伍德(Natalie Wood)称，当你参加一个网络会议的时候，你很容易分散精力，去查看电子邮件或者看电视等。

　　这个消费者研究中心有在各种环境中工作的经验。这些环境比在召开电话会议时观看幻灯片更吸引人。这些环境中最流行的是“第二人生”。但是，这个平台对于雅芳是不合适的，主要因为这个平台很难学并且技术要求很高。

　　消费者研究中心决定使用的Altadyn公司提供的3DXplorer平台是一个基于Java的在线空间。企业可以在那里全面客户化这个虚拟环境并且召开类似于他们在“第二人生”中召开的会议。

　　伍德称，这是由网络实现的。你不需要高级的计算机。你没有许多防火墙问题。你不需要很高的能力使用3DXplorer。学习使用“第二人生”确实是很难的。

　　消费者研究中心已经开始在3DXplorer环境中为雅芳的年轻的销售人员举行虚拟会议。反馈意见一直是积极的。

　　伍德称，我们发现的一件事情是姑娘们不再感到自己的匿名的。“她们相互发表评论。终于见到你们了，真是太好了!”尽管她们实际上并没有见面，她们看到的只是头像。她补充说，她们还觉得这个会议更严肃和更真实。

　　雅芳在3DXplorer中的虚拟会议空间是根据雅芳在纽约的总部的模型制作的。当访问者朝着虚拟会议室的外面看的时候，他们实际上还能看到纽约以天空为背景映出的轮廓。

　　伍德说，这使参加会议的人们感到他们实际上就在纽约的办公室。

　　使用3DXplorer的另一家公司是帮助专业人员共享自己技术专长的平台Central PA Experts。这个平台的成员使用工具举行研讨会或者会议。

　　Central PA Experts创始人贾森·韦尔代利(Jason Verdelli)称，它不麻烦。它很适合无线研讨会。他说，Central PA Experts已经在3DXplorer平台上举行了250多次研讨会。每次研讨会参加的人数是5至10人。

　　例如，一位专家使用这个平台举行销售培训研讨会。另一位房地产代理利用这个平台展示房地产。

　　Altadyn首席执行官Darius Lahoutifard称，3DXplorer空间能够嵌入到任何网页中。此外，一些客户已经直接把他们的公司目录连接到头像数据库。

　　VenueGen

　　创业企业VenueGen的重点是让虚拟会议尽可能地简单。启动虚拟会议只需几分钟，要召开一个会议只需选择一个会议场所并且发出你的邀请。VenueGen大量的预先定制的环境选择，可选择基于任何浏览器的沉浸式会议平台和最简单的用户界面。

　　然而，企业不能上载自己的内容和设计自己的环境。施乐旗下Affiliated Computer Services公司技术创新学习解决方案部门主管卡罗琳·艾维(Caroline Avey)称，在一年多的时间里，我们有许多团队进出VenueGen进行项目工作和团队会议。我们还在VenueGen平台举行一个培训会议。这是为一个客户提供的为期一个月的远程员工在职培训的一部分。

　　艾维称，她的公司使用而来许多不同的3D环境，包括“第二人生