伊利诺伊大学
神来自于赠地学院为劳动阶级服务的初衷。建校伊始，校长格利高里就根据赠地学院的倡导者特纳的意见办学。他认为，伊利诺伊大学应该向劳动阶级提供免费的高等教育，以培养其所需要的人才。学校既要重视智力开发，又要重视实践教育，把学习和劳动结合起来，使受教育者在掌握科学知识的同时，运用其来解决生产中的实际问题。并且，他还提出，学校应该承担起教学、科研和为公众服务三项任务。
根据这种办学思想，格利高里在筹集资金购置图书和教学设备的同时，建立农场和工厂供学生实习之用。在冬季，学校利用假期开始短训班，向全州各地的农民传授农业、园艺和果树栽培技术，深受欢迎。1870年，学校建立了美国第一个工程讨论班和实验站；1876年，又建立了美国最早的农业实验站，为美国农业，特别是玉米和大豆的种植作出了贡献。
伊利诺伊大学香槟分校强调学术研究，于1995年里在科学及工程方面的研发费用就高达约2亿零500万美金（US$205,000,000）。年预算10亿美金（US$100,000,000）。该大学SCI论文总数在全美名列前5位。该大学从美国国家科学基金会(NSF)获得研究经费量年年在全美名列第一。位于该大学的美国国家超级计算应用中心 (NCSA)在高性能计算、网络和资讯技术的研究和部署领域，一直处于世界领先的地位。大学不仅设有逾80个研究中心、实验室及研究所，而且教员多是国家级学术机构的杰出会员，这些国家级学术机构包括美国国家科学院、美国国家工程学院、美国人文与科学院等等。
截至2007年, 伊利诺伊大学香槟分校共有24位教授或校友荣获过诺贝尔奖(其中有11位毕业自该校)，在美国公立大学中仅次于加州大学伯克利分校。此外， 2位校友荣获过图灵奖(被视为是计算机科学界的诺贝尔奖)，1位教授荣获过菲尔兹奖(被视为是数学界的诺贝尔奖)，17位校友荣获过普利策新闻奖，11位教授荣获过美国国家科学奖章，现任教授中有2位普利策奖得主、22位美国国家科学院院士、28位元美国国家工程院院士。
伊利诺大学香槟分校图书馆藏书量居世界公立大学之冠，在美国大学中仅次于耶鲁和哈佛的藏书量。除了拥有多达1千700万种项目，包括900万本书籍、9万种定期刊物，也设有40多个学术部门。馆藏书量高居全世界公立大学的第1名，以及所有大学之第3名，仅次于私立的耶鲁大学和哈佛大学。每星期有逾100万次从全世界各地造访该大学电子图书馆的记录。
伊利诺伊大学香槟分校设有可容纳1万6千人的多功能大楼及可容纳7万1千人的纪念体育馆。大学经常举办10大名校足球、篮球、手球等大赛，设备先进，不落人后。
大学设有近900个学生社团组织，包罗万象，而且每年也举办一些主要活动，如新生迎新会及周末亲子活动等。大学提供近9千个宿舍单位，有国际学生宿舍、单人房、男生及女生宿舍等，种类繁多，宿舍的申请采取先到先得的方式。
教授哈肯与阿佩尔合作在计算机完成了四色定理的证明。
安东尼·莱格特（Anthony J. Leggett），物理系教授，2003年荣获诺贝尔物理奖。
休·海夫纳（Hugh M. Hefner），花花公子杂志的创始人。
菲德尔·拉莫斯（Fidel Ramos），菲律宾前总统，是该校土木工程硕士。
杰克·基尔比（Jack Kilby），首创集成电路（IC），被誉为信息时代最为重要的发明之一。
贾·卡林姆（Jawed Karim），YouTube合作创办人之一。
杰克·韦尔奇（Jeck Welch），美国通用电气董事长兼首席执官，是该校化工博士。
杰里·桑德斯（Jerry Sanders），美国AMD创始人兼第一任首席执官，是该校电子工程学士。
约翰·巴丁（John Bardeen），物理系教授，发明晶体管，提出低温超导理论，并成为有史以来首位在同一领域（固体物理学）中两次获得诺贝尔物理学奖的物理学专家。
罗伦斯·艾利森（Lawrence J. Ellison），现任美国甲骨文公司董事长兼首席执官。
马克·安德生(Mark Anderson)，在该校设计了网页浏览器软件Mosaic及Netscape。
Max Levchin，美国PayPal合作创办人之一。
保罗·劳特布尔（Paul C. Lauterbur），化学系教授，2003年荣获诺贝尔生理学和医学奖。
卡罗瑟斯（Wallace Hume Carothers），化学博士，在1934年发明尼龙，被誉为世界历史上的4大化学家之一。
陈士骏（Steve Chen），YouTube合作创办人之一，曾在该校就读资讯工程，但在最后一个学期辍学。
黄万里，清华大学水利系教授，是该校博士。
李安，第78届奥斯卡金像奖最佳导演（提名电影：《断背山》），毕业于该校戏剧系，获得学士学位。
李瑞庭，国立台湾大学资管系教授，是该校博士。
吕秀莲，台湾政治人物，中华民国第十、十一届副总统，是该校法学硕士。
钱思亮，前任台湾中央研究院院长（1970年-1983年）及国立台湾大学校长（1951年-1970年），是该校化学博士。
颜信辉，淡江大学会计系教授兼淡江大学会计长，是该校会计硕士。
邢其毅，北京大学化学系教授，曾参与研究人工合成牛胰岛素，是该校博士。
杨国枢，现任台湾中央研究院副院长，知名人格心理学与社会心理学学者，是该校心理学博士。
竺可桢，早年曾在该校攻读农业学
现役NBA球员中 前火箭的卢瑟-海德，和爵士的德隆-威廉姆斯也毕业于该校
