存在的差距

    然而，它们也有一些缺点。即使是最高级的仿真器也还不能复制飞行员在战争的真实飞行中感到的压力或者疲惫。例如，陆军的罗格•史密斯说：“现实世界存在百万种可变因素，比仿真器模拟的多得多，而且比仿真器更有压力，因为人们意识到操纵的任何平台都会毁掉。”

    通用动力的辛克莱尔说：“这永远都不如实物。没有什么东西可以替代压力、不确定因素，还有就是如果我做不好，就有真人牺牲，这是很人人皆知的道理。”但是，他坚持认为，现在的仿真器“已经与现实相当接近了。”

    海军空中训练司令部办公室（CNATRA）的艾普科说，就许多任务而言，比如基础飞行训练，教练员没有必要使用最新技术的仿真器。他说：“许多人误以为军队拥有所有尖端的装备，这远远背离了事实。我们要寻求的不是非常尖端的装备，而是我们可以用来完成任务，取得最佳效益。”

    仿真技术的一个缺点是缺乏为步兵研发的仿真装备。就像马提斯将军在10月中旬对技术专家的一次演讲中指出的那样，仿真器研发人员在研制为飞行员、坦克手和军舰舵手的训练用仿真设备领域已经取得了令人瞩目的突破和发展。但是他们没有为步兵部队研发仿真器，尽管在历史上，步兵部队经受了美军86%战斗伤亡。

    诚然，海军陆战队和陆军的指挥机关使用电脑仿真设备，在城市战争中心里利用模拟的伊拉克民居图像训练步兵进行城市作战。可是这些图像依旧缺少现实感，没有像飞机和坦克学员那样大量可以选择的教案。与为空战和机械化战争人员的设计的仿真器相比，缺乏交互性。

    马提斯将军说：“现在我们需要的是虚拟的萨德尔城、拉玛迪斯和费卢杰。”为了向地面部队提供在伊拉克和阿富汗应对的威胁的训练，他还说：“联合司令部应该全力支持这种努力。”

    南加州大学的斯沃陶特指出仿真器的不足是技术上的限制。他说：“制造战机的仿真器轻而易举。我们懂得空气动力学，可以模仿。”但是为步兵研制仿真器需要电脑和软件包足够小能够让部队携带，还要使得人的反应更加现实。

    斯沃陶特预想，更高分辨率的图像和软件程序，能够让在地面部队仿真器中出现的虚拟的村庄里的老人和其他人理解士兵说的话，识别他的音调和肢体语言，进行双向交流对话，可以让虚拟的人们“更像真人。”

    他承认：“这需要几年的时间。可是令人鼓舞的是人们已经意识到了这个问题，引起很多关注。部队最近在阿富汗和伊拉克的经验已经告诉我们，这些技能非常重要。”