仿真器的作用显而易见。首先，这要比只在真实的飞机、坦克和军舰上训练军人的价格低廉很多。使用真正的飞机进行飞行训练需要购买更多的战机、规划好飞行课程、为飞机加油和保养，而且要冒着出现飞行员受伤、战机受损或者彻底毁掉的事故的风险。

    这里还有其他很大的差异。在现实飞行训练中，学员需要花时间熟悉飞行路线、起飞、飞越训练区域和返航。不仅仅要在天气或者危险形势变化时编写课程，有时候经过数周，甚至数月才能遇到那些情况。空中格斗还需要同时出动数架战机。

    相比之下，仿真器上的训练仅仅要求学员坐到飞行员座位上，然后开始训练。仿真设备非常低廉，没有必要到机场，而且教练员可以轻松地改变教案以适应天气、能见度、敌机机型、战位和学员战机危情的变化。训练练习中可以为每一位学员配备更少的教练员。

    同时，学员在参加联合行动训练时也可以不用请求战机、战斗车辆或者炮兵的支援。在更先进的仿真器中，他们能够与其他军种或其他地方的学员一起，模拟联合或者合同行动。他们如果愿意，可以重复训练同一科目若干次，演练特定的行动，重新训练以获得训后评估。

    威廉•斯沃陶特说，在仿真器中第一次训练的学员经常在真实的平台上获益更多。他是南加州大学创新技术研究所的技术主管。他声称：“现实的经验对于他们更有价值。”

    最有益的是，飞行员、坦克手和军舰舵手可以不用冒着失事的危险来处理故障。罗格•史密斯说：“现实训练依然是危险的尝试。现实中，你会出事故、车辆翻倒，飞机坠毁。”他是陆军仿真、训练和测试项目执行办公室首席技术官。

    格雷•琼斯海军少将曾任海军教育和训练司令部司令，最近已经退役。他估计，在真实的F/A-18“大黄蜂”战机上训练的费用是每小时一万美元，远高于在仿真器上训练每小时的标价。

    还有，军官们说仿真设备不断增强尖端水平，已经改变了军队训练和战斗的方式。威廉•艾普科海军中校是海军空中训练司令部办公室（CNATRA）“训练和标准化”负责人。他说，训练和战术已经变得更加复杂了，原因之一是仿真设备的发展进步。除了训练军方人员，仿真设备可以用来检验战术和后勤计划可行性，为战斗行动预演，准备战后分析评估。

    最后，仿真器比真实的战机、坦克和军舰更容易适应环境。不仅仅是他们可以节省更多油料，而且不会在水上或者野外排放烟雾、坏掉零件或者散落碎片。

    仿真设备也被证明在治疗外伤后的压力紊乱方面取得了突破。它们可以为从战场回撤的战斗人员提供足够的真实化的景观、声音、气味和动作，引起外伤压力紊乱病人经常需要的回忆，让他们的记忆释放，因此能够逐渐康复。一个名叫“虚拟伊拉克”的治疗方案现在被全国的40家诊所采用，康复率很高。