展览和临时展览三大部分组成，共计11个展览，上展文物5000余件。基本陈列——“古都北京”（包括“历史文化篇”和“城建篇”）反映了北京历史发展脉络；“京城旧事——老北京民俗展”展示了清末老北京的风情、民俗。精品展包括了“燕地青铜器艺术精品展”、“古代瓷器艺术精品展”、“古代玉器艺术精品展”、“古代书法艺术精品展”、“古代绘画艺术精品展”、“古代佛像艺术精品展”和“书房珍玩展”等7个专题陈列，全面、系统地展示了北京地区有代表性的文物珍品。
　　另外，在展览的艺术形式方面，首博新馆力求运用全新的设计理念，营造不同类别的陈列氛围，具备形式上的亲和力、趣味性、互动性，做到雅俗共赏。其中，“古都北京·历史文以大型场景为化篇”“内核”，“内圈”北京文物展览为“主干”，“外圈”外国历史文化为“辅助”，其形式为国内首创，与国际展览发展潮流一致，已赢得博物馆界专家赞誉。
　　先进的技术
　　收藏、展示、研究是博物馆三大主要任务，首博新馆充分吸纳和采用了当今世界博物馆建设的先进技术，在这三方面达到了国内一流的水准。在藏品保护方面，新馆采用恒温恒湿的智能化空调系统。在展陈方面，广泛使用信息化多媒体技术等新的展陈理念和手段，打破了以往展陈教科书式的乏味与单调。例如：由三维多媒体技术建立的虚拟陈列系统，使展览现场在时间上得到拓展，观众可以在电脑上用虚拟方式自由地查询、浏览博物馆以前举办过的各类陈列展览。在研究方面，引进成套先进的文物保护和修复设备，利用高科技手段全面提高文物保护与修复的水平，使首都博物馆成为中国北方地区文物保护与修复中心。
　　绿色环保、智能化和数字化也是首博新馆技术方面的三大特点，并处于全国博物馆中的领先地位。其中首博新馆采用了太阳能发电板，是国内第一家采用太阳能电源的博物馆和文化场馆。馆内绿化实现了自动微灌控制，也有效地节约了水资源。首博新馆还在全国率先建立了基于博物馆各专业子系统基础之上的服务于全馆各部门及观众的综合信息平台。
　　 优质的服务
　　新馆配备有完善的服务设施。首先在各大门处、大厅安装有参观导览系统。售票验票系统能够自动地接受多种硬币、纸币，观众同一天内允许多次出入参观博物馆。馆内有讲解员无偿讲解，并出租内存8种语言的语音导览设备，另有8种语言的免费宣传材料供观众索取。展陈区留有充足的观众休息空间及全面介绍博物馆展陈内容的观众视听室、播音室、电化教育室、观众参与室、文化教育等休闲、服务性空间。作为国内博物馆界的一项新尝试，首博新馆准备实行博物馆会员制，为会员们提供专门的文物鉴赏、研究等方面的高质量服务。馆内还提供物品自动寄存、邮筒、ATM自动柜员机及周全的残疾人服务设施，细微之处备显人文关怀。
　　由于首博是“三边工程”（边设计、边施工、边布展），首博新馆的这些特性，并不是谁凭空想出来的，许多方面在设计之初并没有完整的概念。现有成果的取得，全是参与建设的各方人员，不断摸索和完善的结果，可以说是集体智慧的结晶。

镇馆之宝

　　 乾隆御制碑
　　乾隆御制碑分为碑身、碑帽、碑座三个部分，帽和座各有两个，一共五件。全碑总高６．７米，重４０多吨，汉白玉石材，保存非常完好，碑身上全部是少见的乾隆正楷手书《皇都篇》、《帝都篇》，由满汉两种文字写成，这两首诗篇生动具体地表达了乾隆皇帝“在德不在险”和“居安思危”的治国思想。
　　这两篇文章也是这个巨型石碑最大的文物价值，是研究和展示北京历史和文化的重要实物文献。碑座为束腰须弥座，刻有卷草花纹，精美异常。
　　*注：图为乾隆御制碑碑身及碑帽