郑作新
简介
郑作新 男，1906年11月生，福建省长乐县人。中国科学院动物研究所研究员，1930年毕业于美国密歇根大学研究生院(博士)，中科院资深院士。从事鸟类学研究60多年，撰写专业书籍30多部，研究论文140多篇。研究成果曾先后7次获得国家和科学院的重大科技成果奖，1987年代表作《中国鸟类区系纲要》(英文版)一书，除获得国家自然科学奖外，又获美国国家野生动物联合会授予“国际特殊科学成就奖”。主编的《中国动物志——鸟纲》已出版10卷，亲自主持撰写了其中的6卷，是1996年香港求是科技基金会颁发的杰出科技成就集体奖的得奖人之一。对我国鸟类分类、动物地理学、自然保护方面都有所创新和发展，1993年获中国野生动物保护协会终身荣誉奖。他是中国动物学会与中国鸟类协会名誉理事长，中国野生动物保护协会副会长，世界雉类协会会长，世界鹤类基金会首席顾问，英、法、美、日、德等国鸟类学会通讯会员。 郑作新（1906～1998），中国鸟类学家。中国科学院院士。1906年11月18日生于福建福州。1926年毕业于福建协和大学生物系。1927年和1930年分别获美国密歇根大学硕士和科学博士学位。历任福建协和大学系主任兼教务长、理学院院长，中国科学院动物研究所研究员、室主任，中央大学、北京大学等校教授，北京自然博物馆副馆长，中国动物学会、中国鸟类学会理事长、国际雉类协会会长等职。他对中国鸟类进行系统的考察和研究，曾发现中国鸟类16个新亚种，撰写了1000多万字的论文和专著。在理论方面提出“低等类型的亚种被排挤到该种分布范围的边缘地区”的观点，从而估测种的起源地，这对生物进化论是有科学意义的补充论证。他还提出以秦岭为古北界和东洋界的分界线，为中外学术界所认同。专著有《中国鸟类分布名录》、《中国动物地理区划》、《中国经济鸟类志》、《中国鸟类区系纲要》、《中国动物志——鸟纲》第2、4、6、11等卷。《中国鸟类区系纲要》获1989年国家自然科学奖二等奖。
白鹇的发现
1960年春天，郑作新登上了四川省的峨眉山。
峨眉山是我国著名的旅游胜地，也是我国佛教的四大名山之一。这里山峦迭秀，林木茂盛，气候温和，风景秀丽，一年四季游客不断。这里的生物资源也很丰富，因此吸引了不少专家来考察。郑作新就是其中之一。
一天，郑作新在考察中，来到一位老乡的小茅屋休息。在茅屋的一个角落里，郑作新发现了一只美丽的鸟。他仔细一看，不由得怔住了：原来，这是一只少见的雄性白鹇！它的头顶仿佛戴着一顶华贵的帽子，红红的冠子后面，披着几绺蓝黑色的羽毛，闪烁着宝石般的光泽；腹部的羽毛是蓝黑色的，跟背部和翅膀形成鲜明的对比。最引人注目的，是那几棵长长的白色尾羽，使它的身体显得修长而又俊美。
郑作新知道，白鹇是受国家保护的珍稀动物，共有13个亚种，都生活在我国的云南、广东、广西、海南岛以及东南亚的柬埔寨、越南的热带或亚热带地区的高山竹林里，峨眉山从来没有发现过。于是他感到奇怪：这只白鹇是从哪里来的呢？该不会是游客从外地带来“放生”的吧？
在以后的几个月里，郑作新和他的助手们在这一带山区中又捉到了几只白鹇。这说明，它们不是被人从外地带来的，而是在峨眉山土生土长的，是地地道道的“本地居民”。可是进一步想，峨眉山的白鹇和生活在南方的白鹇有什么不同呢？它们之间又有什么联系呢？许多问题在郑作新的脑海里回旋。
考察结束了，郑作新带着白鹇的标本，回到北京，把它们放在自己的标本桌上。在这以后的几年中，只要一有空闲，郑作新就对它们进行观察，可是并没有发现它们和南方等地的白鹇有什么明显的差异。郑作新对科学工作并不草率，仍旧继续观察。一次，他把白鹇翻过来，从脖颈看到胸脯，又从胸脯看到腹部和尾羽，连每个细节都不肯放过。突然，郑作新惊讶得几乎叫起来，原来，这只白鹇的两侧尾羽是纯黑色的，而南方白鹇的两侧尾羽却是白色的，中间夹杂着深色的花纹，两者完全不同。又经过仔细的观察和对比，郑作新还发现，这几只白鹇的背部、肩部和翅膀上的黑色羽纹，也和南方白鹇稍有不同，但由于差别很不明显，很容易被人忽略。
在动物分类学上，“种”是一个最基本的单位。同一种的动物，由于地理上的隔离，如果发生一些差异，那就叫作“亚种”。比如说，人们原先知道，白鹇这一个种共有13个亚种。郑作新根据自己的研究，得出了一个结论：峨眉山的白鹏和生长在南方各省的白鹇并不相同，它是一个新的亚种，并把它命名为“峨眉白鹇”。这样，白鹇一共有14个亚种了。
郑作新把这个发现写成论文，和有关的同志联名投登《动物学报》。论文发表后，郑作新还把它寄给了民主德国的著名鸟类学家施特斯曼教授。国际学术界确认了这个发现。
几年以后的一天，郑作新突然接到了美国芝加哥博物馆鸟类研究室主任特雷勒教授的一封信。信中说，早在1930年，就有一个名叫史密斯的鸟类学家，在峨眉山采到一些峨眉白鹇。他还把一些标本带回芝加哥博物馆。遗憾的是，史密斯不曾作细致的研究，没有发现它和南方的白鹇有什么不同。一直到了60年代，特雷勒教授对这些标本进行研究时，才发现了这些白鹇的独特之处，并且做出了和郑作新完全相同的结论。特雷勒教授认为，这个新的亚种产在中国，应该用中国人的名字来命名，而在当时的中国鸟类学家中，最有名望的是郑作新教授，因此给它定名为“郑氏白鹇”。特雷勒教授把自己的论文寄给英国的一份鸟类学杂志，而这个杂志的编辑部又把文稿转寄给施特斯曼教授审查。这是一个多么有趣的巧合！施特斯曼教授看过以后认为，郑作新的发现和命名都比特雷勒要早，所以按照国际上有关动物分类及命名的规定，这个新发现的白鹇亚种还是采用了郑作新所定的名称，叫作“峨眉白鹇”。
事情过后，施特斯曼教授给郑作新写了一封信。信中说了这样一句意味深长的话：“当前在许多问题上，中美的看法很不一致。可是我至少找到了一个共同点，就是你们都认为峨眉白鹇是一个新的亚种。在这个问题上，中国人领先了。请接受我衷心的祝贺。”
郑作新为祖国、为人民赢得了荣誉。
在某些人看来，这件事似乎可以结束了。而郑作新却不这样认为。他想把峨眉白鹇的发现和白鹇的起源与进化问题联系起来，做一些理论上的探索。
郑作新发现，在白鹇的14个亚种中，有半数以上的亚种产于云南省的南部和附近一带。这说明，云南南部是白鹇的分布中心，很可能就是白鹇的起源地。另外，除了峨眉白鹇以外，还有两个亚种的雄鸟的尾羽外侧是黑色的，它们一个产在海南岛，一个产在柬埔寨，和峨眉白鹇一样，都在白鹇主要分布区的边缘。
这些情况能说明什么呢？郑作新经过反复思考，得出了新的结论。他认为，在很久很久以前，白鹇生活在我国的云南南部一带，那时候，它们的尾羽全是暗色的。后来一部分白鹇进化得快一些，它们尾羽的底色渐渐演变成白色。再加上其他一些原因，使它们在生存竞争中处于优势，逐渐占据了起源地。而另一部分白鹇进化得慢一些，它们的两侧尾羽仍然是暗色的，处于相对的劣势，因此受到比较发达的同类的排挤。它们之中有的被淘汰了，有的被迫向其他地区迁移。它们之中的一支——峨眉白鹇，从云南南部出发，沿着横断山脉的峡谷向北迁移，来到了峨眉山区，在这里定居下来，直到今天。生活在海南岛和柬埔寨的白鹇也是这样。
这就是在生物进化论的基础上发展起来的排挤观点。郑作新在研究白鹇进化问题的过程中，提出了这个理论，已经受到了国内外生物学家们的重视。
