契诃夫曾经写道：“贝加尔湖异常美丽，难怪西伯利亚人不称它为湖，而称之为海。湖水清澈透明，透过水面像透过空气一样，一切都历历在目。温柔碧绿的水色令人赏心悦目。岸上群山连绵，森林覆盖。”
　　贝加尔湖还有许多未解之谜。例如，湖水一点不咸，也就是说它与海洋不相通，但却生活着地地道道的海洋生物，海豹、海螺、海鱼和龙虾。在贝加尔湖里生活着世界上唯一的淡水海豹。冬季时，海豹在冰中咬开洞口来呼吸，由于海豹一般是生活在海水中的，人们曾认为贝加尔湖由一条地下隧道与大西洋相连。实际上，海豹可能是在最后一次冰期中逆河而上来到贝加尔湖的。又如贝加尔湖里长有热带的生物，像贝加尔湖藓虫类动物，其近亲就生活在印度的湖泊里，贝加尔湖水蛭在我国南方淡水湖里才能见到，贝加尔湖蛤子，只生存在巴尔干半岛的奥克里德湖。
　　如此美丽神秘的贝加尔湖也有许多值得科学家前去探索发现之处。来自中国科学院的消息说，2005年8月初中俄科学家就联合对这个世界上最深湖泊的环境演化进行了科考研究。
　　有“天然实验室”之称的贝加尔湖是由欧亚板块和印度板块碰撞产生的，湖底积累了大量沉积物，其中的硅藻类植物残骸和冻结的沼气是研究亚欧大陆古气候、古环境，掌握全球气候变化规律的宝贵资源。此外，考虑到贝加尔湖及其所在的西伯利亚地区被公认为全球气候和环境变化的敏感区之一，西伯利亚冷高压对我国北方地区的气候影响极大，因此可以对其生态变化对华北地区可能产生的影响做出评估。这一世界上最深的湖泊已成为科学界共同关注的焦点。

乌兰乌德（UlanUde）

　　乌兰乌德是俄联邦布力亚特自治共和国的首府，人口近40万，是东西伯利亚的一座重要城市。 布里亚特是主要民族。 据说，乌兰乌德还是全俄喇嘛教中心，中国人到此看不到什么黄头发的俄国人，有点“同声同气”的感觉。
　　贝加尔湖自然博物馆规模不大，却五脏俱全、设计精致。水族馆、生物模型、科技成果等将贝加尔湖的地理、地貌、生态等介绍展示得一清二楚，比如贝加尔湖寒季到夏季的各种生物、水质的纯度如何百年不变等都有十分具体的科学依据向游客说明。只需一个小时，便上了一堂贝加尔湖生动的自然生态课程。并向你展示一个明确的观点：贝加尔湖的生态价值具有世界性，对她的保护也具有保护全人类的意义。
　　贝加尔湖是亚欧大陆最大的淡水湖，也是世界上最深的蓄水量最大的湖。它于1996年被列入世界遗产名录。它位于俄罗斯东西伯利亚南部。“贝加尔湖”，中国古代称“北海”，曾是中国古代北方民族主要的活动地区，汉代苏武牧羊即在此地。“贝加尔”一词源于布里亚特语，意为“天然之海”。
　　贝加尔湖湖型狭长弯曲，宛如一轮明月镶嵌在西伯利亚南缘。它长636千米，平均宽48千米，最宽79.4千米，面积31500平方千米，平均深度730千米，最深点1620千米，湖面海拔456米，总蓄水量23600立方千米，相当于北美洲五大湖蓄水量的总和，约占全球淡水湖总蓄水量的1/5，比整个波罗的海的水量还要多。假设贝加尔湖是世界上唯一的水源，其水量也够50亿人用半个世纪。
　　在贝加尔湖的周围，有色楞格河等大大小小336条河流千百万年来源源不断地流入湖中，而从湖中流出的河流，仅一条安加拉河，向北流去，奔向叶尼塞河。湖中有岛屿27个，最大的是奥利洪岛，面积约730平方千米。湖中有植物600种,水生动物1200种，其中四分之三为特有种，如鳇鱼、鲟鱼、凹目白蛙和鸦巴沙。贝加尔湖虽是淡水湖，却也生长有硕大的北欧环斑海豹和髭海豹。湖畔辽阔的森林中生活着黑貂、松鼠、马鹿、大驼鹿、麝等多种动物。
　　湖水结冰期长约5个多月。湖滨夏季气温比周围地区约低6℃；冬季约高11℃相对湿度较高，具有海洋性气候特征。湖水澄流澈清冽，且稳定，透明度40.8米，为世界第二。
　　离贝加尔湖最近的较大城市是伊尔库茨克，从这里乘车出发，宽阔的柏油路铺于起伏的丘陵，古老的乡村，现代的建筑物，在不远处展现出宽阔的安加拉河，突然，在转弯处的后面，仿佛一大块掉下来的天空落在地上，当你以为是什么怪物而惊讶瞬息后发现：与地平线连成一片的平静、蔚蓝的水面正反射着阳光。在遥远的地方呈现出一片白色，像撒上薄薄的一层雪。海！一望无际的海，你于兴奋中脱口而出！贝加尔不愧于“海”的称呼。自古以来，无论土著人，17世纪来到这贝加尔湖畔的是俄罗斯人，还是到此一游的外国人，面对它那雄伟的、超乎自然的神秘和壮丽，无不躬身赞叹，称之曰：“圣海”、“圣湖”、“圣水”。

湖区自然奇观

　　贝加尔湖确实有很多美丽的地方，但又令人难以说出哪儿最美。在东岸，奇维尔奎湾像王冠上珍贵的钻石一样绚丽夺目。从湖的一侧驶向奇维尔奎湾，可看到许多覆盖着稀少树木的小岛，它们像卫兵似的保卫着湖湾的安全。湾里的水并不深，夏天在克鲁塔亚港湾还可以游泳。在西岸，佩先纳亚港湾像马掌一样钉在深灰色岩群之间。港湾两侧矗立着大大小小的悬崖峭壁。这里是非常适合疗养、度假的地方。在这里，可以看到被称为贝加尔湖自然奇观之一的高跷树。树的根从地表拱生着，成年人可以自由地从根下穿来穿去。它们生长在沙土山坡上，大风从树根下刮走了土壤，而树根为了使树生存下来，却越来越深地扎入贫脊的土壤中，这是树的顽强和聪明。湖岸群山环抱，溪涧错落，原始森林带苍翠茂密，湖山相映，水树相亲，风景格外奇丽，被伟大的文学家契诃夫誉为“瑞士、顿河和芬兰的神妙结合”。

“圣石”传说

　　在湖水向北流入安加拉河的出口处有一块巨大的圆石，人称“圣石”。当涨水时，圆石宛若滚动之状。相传很久以前，湖边居住着一位名叫贝加尔的勇士，膝下有一美貌的独女安加拉。贝加尔湖对女儿十分疼爱，又管束极严。有一日，飞来的海鸥告诉安加拉，有位名叫叶尼塞的青年非常勤劳勇敢，安加拉的爱慕之心油然而生，但贝加尔断然不许，安加拉只好乘其父熟睡时悄悄出走。贝加尔猛醒后，追之不及，便投下巨石，以为能挡住女儿的去路，可女儿已经远远离去，投入了叶尼塞的怀抱。这块巨石从此就屹立在湖的中间。
　　贝加尔湖中还散落如珍珠、如宝石般的27个岛屿，最大的奥利洪岛，面积约730平方公里。

贝加尔湖的四季

　　贝加尔湖的景色季节变化很大。夏季，尤其是八月左右，是它的黄金季节。这时节，湖水变暖，山花烂漫，甚至连石头也在阳光下闪闪烁烁，也像山花一样绚丽；这时节，太阳把萨彦岭重新落满白雪的远远的山峰照得光彩夺目，放眼望去，仿佛比它的实际距离移近了数倍；这时节，贝加尔湖正储满了冰川了融水，像吃饱喝足的人通常所做的那样，躺在那里，养精蓄锐，等候着秋季风暴的到来；这时节，鱼儿也常大大方方地相约在岸边，伴着海鸥的啾啾啼鸣在水中嬉戏，路旁，各种各样的浆果，俯拾皆是——一会儿是齐墩果，一会儿是穗醋栗，有红的、有黑的，一会是忍冬果……。
　　冬天的贝加尔湖，凄厉呼号的风把湖水表面化成晶莹透明的冰，看上去显得那样薄，水在冰下，宛如从放大镜里看下去似的，微微颤动，你甚至会望而不敢投足。其实，你脚下的冰层可能有一米厚，兴许还不止。春季临近之际，积冰开始活动，冰破时发出的巨大轰鸣和爆裂声似乎是贝加尔湖要吐尽一个冬天的郁闷和压抑。冰面上迸开一道道很宽的深不可测的裂缝，无论你步行或是乘船，都无法逾越，随后它又重新冻合在一起，裂缝处蔚蓝色的巨大冰块叠积成一排排蔚为壮观的冰峰。
　　民俗博物馆位于贝加尔湖的东岸，坐落在一片林中空地上，露天式。它占地 67公顷，在自然保护区域内。馆内有超过 40个建筑物和 8,000