蒙的。这是浓荫遮蔽下的青苔路，离开了那森森万树，离开了那浓浓团阴，决计长不出这么密、这么厚的青苔。它真像一条条绿地毯，紧紧地贴在地表上，台阶上，甚或依附在树干上。
　　森林恰似一片汪洋，无边无际。树木姿态各异，如幢顶，如伞盖，如古寺宝塔。它们排列整肃，如孙武之军阵、秦皇之兵马。树干都是湿漉漉的，已不知多少年浸在山间雾气之中了。虽是盛夏时分，骄阳喷焰，却透不进日光来。我们身上也分明有点薄湿了。忽然间，我觉得，这不就是唐诗中所说的“入云深处亦沾衣”吗？
　　在树身之间穿行了一阵，我们终于看到了神木。它是台湾著名的红桧，木有香气，高达58米，胸径6.5米，可以说是罕见的庞然大物。大就成了“精”，成了“神”。它的树龄大约有三千年，被发现的历史也近一个世纪了。这些或许是它被冠名为“神木”的原因吧。同时，我也明白了，没有那无边无际的原始森林，是孕育不出“神木”这样的树中巨子的。
　　就在我抵台的前几周，一声焦雷，从神木冠顶而下，一劈为三，中间全成枯焦。两段横卧在地上，一段还站着。即令受此巨创，被用碗口粗的钢索系在另几棵原始大树上，神木依然拔地参天，八面威风，雄踞山间，无可匹敌。它仍然是阿里山的标志、灵魂。
　　下山的路上，不知谁哼起《高山青》：“阿里山的姑娘美如水……”但整个游程中却没有看到一位阿里山姑娘。山中人少树多，不知阿里山的姑娘究竟在何方。树密、阴厚，仿佛能揉出浓汁。我只觉得，阿里山的风光美如画。
　　生态
　　

林相

　　
　　红桧（图为阿里山香林神木：光武桧）
　　阿里山区的林相丰富，从亚热带的阔叶林到寒带的针叶林都有。800米以下丘陵为热带林相，主要由相思树、构树构成。800～1,000米是以樟树、枫树、楠树和壳斗科植为为主的暖带林林相。1,800～3,000米左右的林相为温带林，红桧、台湾扁柏、台湾杉、铁杉及华山松称为阿里山五木在此大量生长，阿里山的千年桧木群是目前台湾最密集的巨木群。3,000～3,500米主要是台湾冷杉，呈现寒带林的林相
　　

动物

　　多样的林相造就了多种动物栖息的生态，在鸟类方面，有栗背林鸲、酒红朱雀、鳞胸鹪鹩等中高海拔鸟群。还有台湾猕猴、赤腹松鼠、山羌、山猪等动物。

原住民

　　阿里山的原住民少女们（1900年）
　　居住在阿里山山区的邹族（Tsou）原住民，目前有达邦（Tapango）与特富野（T'fuya）两个大社，两社各有自己的头目与长老、发展领域与文化传统。

人文经济

　　

历史

　　1937年 -日治时期，新高山（玉山的旧称）、阿里山被指定为日本国立公园。 1982年 - 玉山被指定成“中国”国家公园。 2001年 - 阿里山一带，被指定成“中国”的国家风景区。 阿里山国家风景区内主要景点包括位于阿里山乡的阿里山国家森林游乐区、丰山、来吉、特富野、达邦、乐野、里佳、山美、新美及茶山；位于梅山乡的太和、瑞里、瑞峰、太兴、碧湖、龙眼及太平；位于竹崎乡的奋起湖、石棹、光华、仁寿、金狮及文峰；以及位于番路乡的半天岩、触口、隙顶及巃头等。另外，阿里山森林铁路贯穿阿里山乡、梅山乡、竹崎乡及嘉义市，与阿里山公路（18号省道）共同构成区内的交通大动脉，而周边地区则尚有嘉义市、梅山、中埔等地景点可供游赏。

阿里山国家森林游乐区

　　
　　姊妹潭的姊潭
　　主条目：阿里山国家森林游乐区
　　阿里山国家森林游乐区位于嘉义县阿里山乡东北部，即阿里山森林铁路终点一带，是由林务局规划管理的一座国家森林游乐区，也就是传统上“阿里山风景区”的所在地。
　　区内自然景观极为丰富，日出、云海、晚霞、神木与铁道并列为“阿里山五奇”，而“阿里云海”更是台湾八景之一。但在原阿里山神木倾倒后，林务局改以阿里山神木群取代之。此外尚有沼平公园、姐妹潭、祝山等景点。
　　

森林铁路

　　
　　阿里山森林火车
　　主条目：阿里山森林铁路
　　阿里山森林铁路为台湾迄今仅有的两条仍处于营运状态的高山森林铁路之一（另一条是太平山森林铁路)，完工于1914年，兴建时主要用途是输送阿里山林场产出之木材。1963年林场砍伐业务结束后，客运与观光成为该铁路的主要功能。
　　其路线包括一条起点为嘉义市嘉义车站、终点为嘉义县阿里山乡阿里山车站的主线，以及众多遍布于阿里山区的木材搬运支线所构成。今日开放客运的部分，包括主线、一条早期搬运支线“眠月线”（921震灾中损毁，至今仍在维修中）及一条为方便游客观赏日出而修筑的“祝山线”。
　　

奋起湖

　　主条目：奋起湖
　　奋起湖雾景
　　奋起湖海拔1,403米，东、西、北三面环山，地势低洼，中间低平，形如畚箕，云雾环拥如湖，故而旧称畚箕湖，后因名不雅，而改为“奋起湖”。阿里山森林铁路在此设有奋起湖车站，早年以老街、便当和四方竹闻名，并有奋起湖十六景。
　　奋起湖老街以红桧建成，早年没有街名，当地人仅以“街仔”称之。在台湾日治时期，林木资源丰富的奋起湖亦是木屐的制造重镇，在阿里山森林铁路建成后，奋起湖车站是最大的中途站，火车会在此停留较长的时间。也由于靠站时已近中午用餐，车员及乘客多会在此休息，也造成奋起湖的特殊的铁道便当文化。
　　

丰山风景区

　　丰山风景区位于眠月线铁路下方，行政区属于阿里山乡丰山村。海拔约750米，四周为1000米以上高山，为一盆地地形，其间清水溪、石鼓盘溪等溪流交错分布。其西边为云林县草岭、石壁风景区，东南接阿里山森林游乐区，北边则与溪头、杉林溪为邻，为一个观光旅游的中途要站。由于地处偏僻，丰山至今仍保留许多平地乡间早已消失的传统农具与农业设施。当地最具代表性的物产是麻竹，产量几乎冠居全台；另外也盛产野生爱玉子与蔗糖。近年来大力发展有机农业，盛产蔬菜、刺瓜、甜椒、甜柿等。
　　丰山以往即以“丰山十景”著称，分别为石盘谷瀑布群、蛟龙大瀑布、花岗水上青、梅花岭、蛇树下蛋、仙树抱石、大点雨瀑布、千人洞、仙梦园及石梦谷。如今更新辟许多观光步道，偏布于村庄的各个方向，可供游客探访寻幽。
　　

瑞里风景区

　　瑞里风景区位于梅山乡瑞里村，海拔约1000米。清水溪支流柯子林溪切割其间，形成三个纵切河谷的高地，是瑞里聚落分布地点，分别称为幼叶林、九芎林及柯子林，当地人称为“三粒山”，盛产茶、竹笋、槟榔、爱玉、梅子、金针及板栗等农特产品。
　　瑞里的景点主要分布在三条路线上：第一条是从瑞里到交力坪之间，包括云潭瀑布、燕子崖、千年蝙蝠洞、青年岭等景点；第二条在瑞里到奋起湖线上，包括回音谷、迷魂谷和回头岭等瑞太古道上的景点；第三条路线包括了石厝、猴群瀑布和绿色隧道等二处步道的景点。
　　

山美、达娜伊谷

　　山美村位于阿里山乡中南部，为一邹族部落，与新美村、茶山村合称阿里山乡的“南三村”，海拔约500至1200米，境内有曾文溪及其支流达娜伊谷溪汇流。农作向以麻竹、常篙竹、绿竹等竹类为生产大宗，近年来则有高山茶、油茶、柿子、生姜、玉米、芋头、爱玉子及短期叶菜类的种植。
　　村内设有达娜伊谷溪自然生态公园及许多露营区，由于达娜伊谷溪的护鱼成功，山美村已成为知名度最高的邹族部落，同时也是台湾原住民部落社区营造的最佳典范之一。