售量仅１．５万辆，还不到１０年前的一半。当时普遍传着一个笑话：你如果有一辆美洲虎牌车子，就必须再准备一辆这样的车，这样才能凑够零件使其中的一辆跑起来。可见美洲虎汽车的形象已经差到何等地步。
　　为了扭转这种局面，公司连续换了６任总经理，但结果只是越来越糟，尤其是合并之后。在这个时候，利兰公司新任董事长迈克尔·爱德华兹想起了曾经给利兰带来短暂辉煌的约翰·伊根。
　　面对爱德华兹的邀请，伊根陷入了思考，自己面临的责任是重大的，尤其已经有６个人的前车之鉴，自己还要去１２３４５６这个混水，是不是太傻，太自不量力了。但是同时，爱德华兹的话深深地打动了他，这个具有魄力的董事长第一次表明，企业经营就在于管理，这是企业兴亡的关键。
　　一件偶然的事情让伊根下定了决心回到美洲虎。那是在考文垂的小路上，他看到了许多小孩子嬉戏，孩子们的笑容让伊根意识到，如果美洲虎倒闭，那么牵连的将会是工人失业，家庭没有了保障，孩子们就会因为这样度过一个贫穷的童年，靠救济度日。
　　伊根接受了邀请，来到了美洲虎，迎接他的不是欢呼，不是笑脸，而是沉重的低气压，工人们疲惫的面孔，无可奈何的消极怠工。
　　但伊根从来不是轻易被打倒的人。他首先从提高生产率着手，改进汽车的性能，保证最好的质量。事实让人无比惊讶，当他核查美洲虎汽车公司下属厂家的产品时，汽车零部件中至少有１５０项缺陷，７００种产品有６０％的质量问题出在那些供应零件的厂家，这么重大的问题以前竟没有人处理。
　　伊根立刻成立了“质量检查小组”，由他亲自负责，处理所有的质量问题并时刻进行监督。他对零件供应商也进行了极为严厉的要求，零件再也不能马虎过关，必须保证质量，一年之后，果然，主要零件退货率大大下降了。
　　同时，他还在精神上进行了一场改革。作为公司的领导人，伊根深知士气的重要性，他发动了一场类似福音派新教会改革的运动，激发公司雇员恢复在前１０年丢失的追求优质水平的信心。他开始定期做公司简报，每季做一次电视讲话，用激昂的语气鼓励大家，还现场回答员工的问题。他采取了一系列整治办法，唤起公司和工业界的注意，他的态度是：美洲虎公司并不会因承认质量很差而失去什么，关键是公司每一个人都要去努力，要扭转这种局面。
　　两年的艰苦奋斗，到１９８３年６月，销售量开始有了大幅度回升，因为有了可以保证的质量，社会上对美洲虎汽车的需求大增。公司开始逐渐恢复元气，并重新雇佣了数万名职工。
　　伊根骄傲地说，“美洲虎”已经击败了本国的梅赛德和德国的拜尔汽车厂家的挑战。
　　有了初步的进步，伊根并没有被胜利冲昏头脑，他清醒地意识到，时代在不停变化，无论是普通员工，还是经理，都应该加强学习，提高技术水平。为此他专门创办了“开放学习中心”，让他的雇员们用业余时间参加各种技术学习。
　　美洲虎再次重振雄风，在股票市场上成了一个独立的公司。它的股票发行时价格很低，但因为良好的声誉，稳定的质量，不到两年，就翻了两倍，成了华尔街最看好的英国股票之一。美洲虎汽车公司的大部分雇员手中都握有公司的股票，他们也都跟着一起富起来。而利兰公司也从中获取了巨额利润。
　　在伊根接管美洲虎公司时，美洲虎汽车的销售网已基本瘫痪，许多原来经销美洲虎汽车的经营商都已破产。伊根认为，经营商意味着一年的成功，意味着变革，他让所有的高级经理都走出去，重新建立起一个阵容强大的销售网。这种变革不仅震动了那些经理，也震动了所有的英国人。
　　因为此前，人们对经营商并不很在意，甚至可以说是“瞧不起”，但伊根改变了这种文化传统，这正是他在美国公司学到的，公司利润才是最重要的，其余免谈。他要求这些挑选出来的经营商完全经营美洲虎牌汽车，从而建立起一个遍布全国、成熟的专营网络。
　　同时，伊根在公司管理部门进行投资制度教育，使人们不再把“美洲虎”的未来单单系于他一个人身上，每个人都应该对公司负责，学会处理问题。
　　随着“美洲虎”在欧美市场上销量直线上升。伊根又把目光转向新产品开发上，他拨资２亿英镑，研制ＸＪ４０型美洲虎车。他认为，在２０世纪剩下的时间里，公司的命运将取决于这种新车型。伊根已然成为“美洲虎”的灵魂人物，成为英国汽车的一面重要旗帜。
　　无法言说的结局
　　商场的风云变幻永远是外人难以明白的。１９８９年，一件交易惊动了所有的人。福特汽车公司买下了美洲虎汽车公司，做成了当时世界汽车行业中最大的一桩交易。购买价格为１６亿英镑（合２５亿欧元），这时，伊根已经是美洲虎的董事长了。
　　人们纷纷猜测，前几年，“美洲虎”还重振雄风，现在却又被收购了，这到底是什么原因。无可否认，伊根带领“美洲虎”走过了一段辉煌岁月，但积重难返，它本身的弊端依然无法根除，其中最让人头痛的就是，资金缺乏，劳资关系混乱，当福特的管理人员实地察看他们新买到手的公司时，他们被美洲虎的可怕景象惊呆了。福特派来的第一任董事长和首席执行官威廉·海登回忆说：“那里的情形使我极度厌恶。我简直不能相信我的眼睛。质量不只是坏，而是可怕。”
　　在每天产Ｖ１２发动机３００台的拉德福发动机工厂，海登看到几千件报废的发动机缸体和缸盖堆在地上，仪器导线竟然不过电。在试验车辆是否进水的水密性试验区，有些车甚至没有沾湿；试了水但有毛病的车本该做记号但却没有标记，因为工人不会修理，所以干脆不做标记。
　　管理部门的命令，根本没有人执行，工长们西装革履，在车间里转悠，可是连工人的名字也叫不上来。出了技术问题，工程师一周以后才下到现场。
　　公司也没有产品准备计划，惟一在开发的汽车是重量过大，动力不足的Ｆ型轿车。汽车质量已经坏到了无以复加的程度，美洲虎轿车再度成了人们没完没了的嘲笑的对象。
　　我们无法知道这样的变故，伊根应该负有多大的责任，但在“美洲虎”的最后时刻，他还是克尽职守，没有丢掉这个责任，而是积极为公司寻找一线生机，终于把公司领到福特旗下，卖了个好价钱，维护了股东们的利益。
　　改换门庭的“美洲虎”在福特公司这里重新焕发了生机。１９９９年仅１～９月就卖出了５３４４０台车。预计到２００５年，它将拥有４个车型，年销量将达到２０万辆。那时，它将成为梅赛德斯——奔驰和宝马的真正对手。
　　成功秘诀
　　成于锐意改革产品，毁于企业管理混乱。