“灵魂出窍”通常被认为是濒临死亡或神经受损的人才会出现的幻觉，有时甚至被贬为一种“迷信说法”。但美国《科学》杂志23日刊登实验报告说，科学家利用虚拟现实装置，在健康人身上模拟出“灵魂出窍”现象，实验对象感到自己的灵魂离开了肉体，并从外部观察着“自己”。

模拟“出窍”
由瑞士洛桑埃科勒联邦理工学院神经科学家奥拉夫·布兰克博士和瑞典卡罗琳学院神经科学助理教授亨里克·埃尔松博士分别率领的两个研究小组，先后在健康人身上完成类似“灵魂出窍”的模拟实验，使实验对象在清醒状态下看见几米之外“另一个自己”。

在布兰克的实验中，实验对象戴上虚拟现实眼镜，能看到一个跟自己穿衣打扮一模一样的模型。研究人员同时用棍子敲打实验对象和模型，实验对象感到疼痛的同时，还能看到“另一个自己”也被敲打，于是产生错觉，以为自己的灵魂“附着”到模型身上。

然后，研究人员把实验对象带离原来的立足点，摘掉眼镜后要求他们找到自己原来的位置，但他们都站到实验中模型被放置的位置，也就是说，他们直接把模型当作“自己”。

埃尔松的实验则连模型都不需要。实验对象坐在屋子中间，身后约1.8米处放置有摄像机。通过连接摄像机的虚拟现实眼镜，实验对象能看到摄像机拍摄的自己背部画面。

研究人员用棍子敲打实验对象约两分钟，同时通过拍摄画面让他们看到自己被敲打。在体验这一环节后，埃尔松随后在摄像机前举起锤子，做出要落锤的样子，实验对象立即做出感到恐惧的神经反射，感到“另一个自己”正遭受锤子威胁。

视触分离
研究报告说，“灵魂出窍”实验成功的关键在于，被实验者的视觉和触觉被分离并错位。

“我们利用虚拟现实，使视觉和触觉接收的信息相互分离，”布兰克接受路透社电话采访时说，“两种感觉因此发生错位。”

埃尔松则指出，在视觉和触觉被分离后，大脑的感官信息处理变得混乱，“于是大脑创造出一个幻觉，使人感受到一具并不真实存在的身体”。

美国普林斯顿大学神经科学助理教授马修·伯特维尼克博士说，这两项实验表明，人之所以会产生“灵魂出窍”的感觉，实际上是因为视觉、触觉、平衡感、方位感等多种感官接受的信息流互相错位。

在此之前，“灵魂出窍”通常被认为是某种非现实力量作用的结果，或与所谓“濒死体验”或神经性损伤有关。成果应用瑞士苏黎世大学医院神经病学家彼得·布鲁格说，两项实验为曾被认为神秘莫测的“灵魂出窍”现象提供了科学解释，在弄清大脑如何感知问题上迈出第一步。

研究报告说，这一实验成果不仅有助于解释围绕意识的一系列哲学问题，还能应用在更为实用的领域，如电脑游戏、远程外科医疗等。

埃尔松说，实验成果的应用可能使外科医生在进行远程手术时，对手术室内环境产生触觉，从而更好地通过视频控制机械臂实施手术。

“最理想的情况是，（医生的）‘自我’被完全搬到手术室中，”埃尔松说，“这项实验将有助于达到那种境界。”

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