近日，美国专利商标局公布了苹果公司智能指环项目的一项专利申请，该专利与此前指环设备相关专利所使用的方法有所不同。苹果在该专利中引入了基于自混合干涉仪（SMI）传感器的手势输入系统。该发明的大部分内容涉及到智能指环可以单独或成对使用，可以搭配Apple Pencil使用，可用于AR、VR和MR应用。

苹果公司指出，传感器系统可以不同程度地感知物体的存在、与物体的距离或物体的接近程度、物体的运动（例如，物体是否在移动，或物体的速度、加速度或运动方向），等等。

鉴于传感器系统应用的广泛性，在传感器系统的配置或操作方面的任何新发展都是有用的，特别是如果它们提高了传感器系统操作的灵敏度或速度。

苹果公司的指环发明涵盖了基于SMI的手势输入系统的系统、设备、方法、装置和操作，该系统包括一个或多个自混合干涉仪（SMI）传感器。

在一个例子中，SMI传感器可用于确定指环和手持设备（如Apple Pencil）之间的关系。

更具体地说，该专利涉及基于SMI的手势输入系统的配置和操作，即能够利用从一个或多个SMI传感器接收的信号识别用户做出的手势。

SMI传感器可用于光学测量SMI传感器和目标（例如，表面或物体）之间的相对运动（位移），具有亚波长分辨率。

当位移测量与测量时间相关时，目标的速度也可以被测量。此外，通过用已知的波长调制（如三角调制）来调制SMI传感器，可以测量从SMI传感器到目标的绝对距离。

在AR、VR和MR应用以及其他应用中，跟踪用户的手指运动和/或识别用户的手势（例如，用一个或多个手指、一只手、一只手臂等做出的手势）是非常有用的。

苹果公司的专利图1显示了一个基于SMI的手势输入系统的例子，该系统包括一个可穿戴设备，如智能指环；苹果公司的专利图7显示了放在用户两个手指上的智能指环；图4显示了具有一组SMI传感器的可穿戴设备，该设备的处理器可以从中选择一个SMI传感器的子集，以确定可穿戴设备和表面之间的关系。

苹果公司进一步指出，图7说明了在MR应用背景下使用的双指环设备。例如，佩戴在用户的拇指和食指上的指环可用于识别手势，如捏、缩放、旋转等。

苹果公司的专利图6显示了参照图5描述的系统的一个示例，其中可穿戴设备是指环，对象是苹果铅笔（或数字标记及画笔等）。这些图也是在AR、VR和MR应用的背景下。

苹果公司的专利图9C和9D说明了不同的光束整形或光束转向光学器件，可与任何SMI传感器一起使用；图13显示了识别手势类型的一个示例方法。