NASA Disk Detective计划皆在让公众志愿者与专业科学家合作，寻找恒星周围的尘埃盘，以找寻恒星早期生命和行星成分的线索。该计划自2014年实施以来，已发现超过4万个候选体。

为了解尘埃盘年龄，NASA的科学家专门为此开发了名为PointCloudsVR的软件。6月12日，研究人员在美国天文学会夏季会议上展示了他们的第一个VR发现，包括10颗尘埃盘恒星的年龄等。

在虚拟环境中，每颗恒星都是一个有标签的点，其位置和速度信息由欧空局（欧洲航天局）的盖亚任务编码，以三维方式模拟恒星随时间移动，看起来像一朵密集的云，扩散成一片混乱的数据海洋。在新的研究中，Susan Higashio及其同事在年轻恒星联盟中发现了10颗公民合作的恒星。这使他们能够确定每颗尘埃盘恒星的年龄，从大约1800万到1.33亿岁不等。

Disk Detective团队新论文的主要作者Susan Higashio表示：“像我们研究的那些年轻的恒星经常形成群体，当我们在VR中查看我们的数据时，它使我们能够从一个新的角度看问题，可以更容易地发现这些群体。”