微软于美国时间5月24日宣布，日本的川崎重工成为他们“工业元宇宙”的新客户。HoloLens头显将对工厂的工人在生产、维修和管理供应链等方面提供帮助，用于制造机器人。

HoloLens于2016年首次推出，让佩戴者体验增强现实，将数字图像叠加在真实世界的环境中。对于微软的工业元宇宙来说，这意味着将该公司的许多技术如云计算、Azure Percept结合在一起，以帮助工厂工人和管理人员更快、更有效地制造产品。

这个想法是为了创建微软所谓的工作空间的“数字孪生”，这可以加快维修和启动新生产线等过程。例如，通过Azure Percept边缘计算系统与HoloLens相结合，工人能够更快地发现生产线发生故障的原因；工人使用HoloLens可以与专家远程连线交流，并请对方通过AR技术的视觉提示引导他们完成维修过程，而不用打电话让维修人员来工厂修理一个坏掉的零件。它还能让管理人员在需要时使用数字孪生来增加新的生产——微软将此作为解决供应链问题的一种方式。

虽然这听起来像个噱头，但随着元宇宙概念的流行，这也是微软的客户一直在要求的东西。微软公司负责混合现实的副总裁杰西卡·霍克（Jessica Hawk）上周在接受采访时说，工业元宇宙是在未来完全沉浸式发展之前，对现今的技术所能达到的效果的一种尝试。

微软蓬勃发展的业务说明了元宇宙的现状。虽然我们一直听到关于科幻未来的承诺，即每个人都在虚拟现实中工作、玩耍和社交，但如今的用途更多的是与商业相关的应用，而不是普通消费者的需求。但不同的是，微软有一个先天优势，它实际上是在向公司销售其混合现实技术，同时也向开发者提供他们需要的工具来制作自己的元宇宙体验。

杰西卡·霍克说：“在我们的战略中，我们真正看到了差异化，认识到人们将在各种设备和平台上体验元宇宙。这意味着在二维屏幕上也能使用的元宇宙产品，如微软去年在其团队聊天应用程序中增加的新功能，人们可以作为数字化身出现。这类功能在未来可以转化为头显和其他平台。”她补充道，“这是一个正在释放如此多创新的时刻。有些事情我们已经了解了，但还有很多事情还没能完全实现，所以这对我们来说是一个非常激动人心的时刻。”