近日，开发云企业虚拟现实（VR）和增强现实（AR）软件的技术公司Snobal宣布与美国亚利桑那大学（UA）数字人文中心达成合作。作为成功获得Facebook Reality Labs（FRL）资助的项目，Snobal将与亚利桑那大学合作调查沉浸式学习体验中虚拟化身的选择和舒适程度对学习的影响。

据Snobal公司称，这项研究将研究学生在沉浸式虚拟环境中对虚拟化身的偏好和选择，以及这些决定和选择如何能够为拥有不同背景和能力的人培养一个更积极的学习环境。

Snobal公司联合创始人兼首席增长官Ann Nolan评论说道："这个世界的运作方式与一年前有很大不同，人们开始采用VR等数字技术。我们看到人们工作和学习的地点和方式发生了巨大的变化。VR有可能改变我们的学习、合作和沟通方式，但让这项技术更规范的许多要素仍在不断发展，包括关于虚拟化身设计和偏好的准则。"

Nolan继续说道："我们知道，人们对其虚拟化身的体验会影响他们在VR中的感受。这些化身可以实实在在地改变人们的行为和态度，以及他们在VR中对自己的感觉。但我们不知道需要向学生提供什么样的化身选择，以确保他们能够获得包容性的学习体验？是什么推动了学习环境中虚拟化身的舒适度？这项研究是为了使我们能够更好地了解这一点，以便使广泛的VR行业能够有明确的方向。"

亚利桑那大学数字人文中心主任、非洲研究副教授Bryan Carter将使用Pico Neo 2 Eye头显，向他的学生介绍Snobal公司的企业级VR协作和演示文稿编写应用程序 "Snobal Sphere"。

当学生们在虚拟环境中建立自己的虚拟化身并开始参与课程内容时，他们将有多种选择。通过调查、眼动追踪和选择收集的匿名数据将被用于在整个学期内提高用户体验，并在研究结束时通过白皮书进行展示。

Carter说道："虚拟化身应该代表用户，但这些虚拟的代表往往是一个通用的、一刀切的产品，缺乏文化多样性和身体能力。现在通过这次合作，将有机会参与制定行业标准和关于虚拟化身舒适度和其他偏好的广泛指导，以确保虚拟现实技术能够被来自文化和语言多样化社区的人们所接受。"

在疫情的影响下，包括VR/AR在内的数字技术已经被商业和教育环境加速采用，在线教育比以前更重要，学生的需求和期望也发生了变化。Snobal和亚利桑那大学数字人文中心的项目得到了Facebook Reality Labs的研究资助，该项目被要求针对Facebook的第三个负责任的创新原则"考虑到每个人"提出建议。

Facebook Reality Labs的最新一轮赠款支持包括来自25个以上国家的100多所大学的115份提案，并支持研究如何以负责任的方式更好地建立下一个计算平台，重点是确保考虑不同社会群体和文化的用户以及潜在用户体验的需求和要求。

研究结果将由Snobal和亚利桑那大学的数字人文中心在明年完成研究后提供。