作为《星球大战》系列的首部真人电视剧，《曼达洛人》一直备受粉丝们期待。据了解，《星球大战》创作者乔治·卢卡斯从2009年就开始筹备真人电视剧，不过由于涉及到大量特效，该项目的制作成本相当高。

后来卢卡斯影业被迪士尼收购后，真人电视剧《曼达洛人》于2018年正式在加州的电影工作室开拍。卢卡斯影业旗下的视觉特效工作室ILM（工业光魔）利用基于360°虚拟墙等虚拟拍摄方案的自研技术StageCraft，大大降低了该剧的制作成本。

那么，StageCraft到底是什么呢？原来，它是一个基于Unreal引擎开发的实时虚拟场景系统，配合360°大型LED虚拟屏幕，可将工作室变成可动态切换背景的虚拟场景。利用LED屏幕和实时虚拟图像组成的方案，《曼达洛人》将不再依赖于大规模的实物场景道具或是传统绿幕，大大节省金钱和时间成本。

除了《曼达洛人》外，工业光魔在2019年时也曾使用StageCraft的虚拟墙和VR技术来拍摄电影《游侠索罗：星球大战外传》。

总之，利用虚拟拍摄技术完成的《曼达洛人》第一季曾获得2020年美国视觉效果协会奖的“最佳电影模型奖”，并收获了观众广泛好评。

而近期，工业光魔在新公布的幕后视频中透露，去年底完结的《曼达洛人》第二季采用了升级的Stagecraft系统，并采用Quest 2头显来进一步简化虚拟拍摄流程。

实际上，如果你了解《曼达洛人》的制片人Jon Favreau，那么就可能对他用VR来拍电影并不陌生。此前，他曾经在VR中还原虚拟场景，并利用VR来运镜，在实际拍摄前就能预览即将拍摄的场景。

如此一来，在完成拍摄后，可大大降低后期特效的难度，缩短制作流程。同时，演员、制片人、导演、工作人员都可以实时看到同样的画面，沟通交流会更加直接。

在拍摄《曼达洛人》第一季时，也采用了VR运镜的方式，而在第二季中，通过Quest 2一体机，又进一步简化了虚拟电影场景预览的过程，Favreau在VR中就能直接标记关键信息，无需在VR和非VR之间切换。此外，从公布的幕后视频可以看到VR场景不仅支持预览，还有许多菜单功能，比如：取景器、导航、交互、书签、三脚架模式、手持模式、测量、标记等等，可支持多用户切换。

《曼达洛人》导演Peyton Reed表示：利用虚拟拍摄方式，可以实时预览光线变化，比蓝屏绿屏方案更直观。而且与后期特效相比，虚拟拍摄可以在拍摄过程中随时改变场景布置，更加方便。不管是树木的数量，还是背景天空的变化方向，均可适时调整。

另一位导演Robert Rodriguez透露，在筹备《曼达洛人》拍摄期间，Jon在洛杉矶，而Rodriguez在奥斯汀，即使二人并不在同一个地点，也可以通过VR一起预览电影场景、比例、视角、环境，并实现远程沟通。完成虚拟运镜后，拍摄的过程也会更加顺利（日拍摄量提升30-50%），大家可以将更多精力用于完善演戏。

考虑到与电影相比，电视剧更大的工作量，虚拟拍摄方案应用于电视剧更有助于提升拍摄效率，满足观众对时效的需求。

从视频中可以看到，导演们所使用的VR场景看起来在色彩等方面足够细腻，并不是粗糙的场景设计，效果看起来足够成熟。

《曼达洛人》虚拟拍摄可视化总监Landis Fields表示：以前，拍摄这种特效影片时，需要使用3D建模、微缩道具、现场摄影。而现在，利用StageCraft 2.0即可实现所需的任何功能，可集成LiDAR功能，或是利用无人机拍摄。而实物道具也只需要桌子、椅子等需要和演员互动的物体。

据了解，StageCraft 2.0系统由6米高、占地直径23米的高分辨率LED显示屏组成（包含顶盖），共采用了1000个LED屏幕拼接而成电影拍摄场景就设置在整个LED摄影棚中，号称可拍摄出逼真、具有立体感的效果。

而为了进一步增强电影的逼真感和复杂性，StageCraft可实现多层次的实时场景，比如在前景拍摄实景真人，拍摄远处经过纹理贴图的LED背景墙，此外背景还有定格动画。多个层次的画面看起来足够立体，更具有深度。

总之，在StageCraft摄影棚中，剧组无需飞去突尼斯等实地采景，也可以模拟电影中的沙漠地貌。而且在直观沉浸的场景中拍摄，演员们也能更加投入到剧本中。

与此同时，利用VR一体机技术导演们甚至可以直接远程预览虚拟场景，让拍摄流程更加灵活。在拍摄《游侠索罗：星球大战外传》时，数字美术师Jame Clyne就曾在VR中模拟电影中的动作戏，测试在火车车厢之间跳跃的可行性。通过VR对位置的追踪，他测试出了合适的车厢距离。