随着苹果公司围绕XR进行一系列的收购与人员招聘工作，该公司内部研发部门已经在从事相关领域的探索。尽管大部分研究工作处于保密状态，但通过苹果公司获得的专利可以发现其在VR、AR方向进行的一些技术与概念的探索。

苹果公司2020年9月提交并于本月发布的一项专利申请显示，该公司内部正进行将“微型手势”作为XR输入方式的相关研究。据介绍，用户将拇指对准食指，可充当虚拟操控杆或选择器。

这种微型手势中的一种设想，是用户将拇指压在食指的一侧，作为虚拟的操作杆进行方向的选择。据展示，这些微型操作以拇指作为触发手指，每个手指的每个部分都充当“按钮”进行输入，比如将拇指按到不同手指的不同部位，代表着不同操作命令。

该项专利表示，苹果公司认为这种输入方式可以免去手动操作，实现更高效的电机输入，且不引人注目：

“使用摄像头捕捉微型手势进行三维环境互动，可让用户在物理环境中自由移动，而不会受到物理输入设备的束缚，从而实现与三维环境进行更自然的探索。此外，微型手势可随时解除且不引人注目，更适用于公共场所或是讲究礼仪的场合。”

苹果公司还在该专利中提及现有XR设备输入方式的重大缺陷之处：

“例如，与虚拟对象相关联的动作没有得到系统充足的反馈，系统需要一系列输入才能在AR环境中实现预想的结果。虚拟对象操作系统复杂、乏味，而且容易出错，给用户带来巨大的认知负担，并且降低了VR/AR体验。此外，这些输入方式花费时间过长，会造成不必要的精力浪费，这一点在由电池供电的设备中尤其明显。”

有趣的是，这项专利提出的手势输入与前段时间Facebook EMG手环原型所展示的输入概念基本相同，均使用拇指进行虚拟操作。

目前苹果公司的该项专利申请还未获得授权。有消息称，Facebook与苹果公司在不久的将来会在XR专利方面处于领先地位。

除了这项申请外，苹果公司另一项于2018年11月提交并于上个月获得批准的专利，做出了头戴式触觉设备的设想，该设备将用于帮助将用户的注意力吸引到不在其视野范围内的物体上。专利中阐明的案例，包括在VR/AR电话会议期间帮助用户找到视线范围外的讲话者，或是将用户的注意力引向虚拟环境中的重要对象。

该专利设想了三种不同形态的头戴式触觉设备，分别是耳机、眼镜，以及头环。但该专利并没有具体讲述头戴式触觉设备如何单凭空间音频做到引导用户的注意力。

据了解，有研究人员曾进行过与此完全不同的头戴式触觉设备研究案例，他们发现，头戴式触觉设备可显著减少由VR运动引起不适感。