今天，美国专利商标局已正式授予苹果公司一项与可穿戴电子设备有关的专利，该设备可以是AirPods Pro或智能眼镜，这些设备会产生能让佩戴者感觉到的触觉输出。更重要的是，这些触觉可以为用户提供独特的方向感，例如能在虚拟会议等场景中引导用户的注意力朝着指定的方向看。

苹果公司的这项专利针对的是包含触觉制动器的可穿戴电子设备，更具体地说，该设备可以针对虚拟对象(该虚拟对象可以对应或代表人、音源、仪器、图形对象等)相对于电子设备佩戴者的位置进行触觉输出。

可穿戴电子设备可以包括触觉致动器的阵列（例如，两个或更多触觉致动器），该触觉致动器可以根据致动模式来致动，以便将佩戴者的注意力引向特定方向。

例如，与佩戴者头部各个位置接触的触觉致动器阵列可以以产生具有不同方向分量感觉的模式来致动。更特别地是，用户可以感觉到图案向左或向右移动。然后，设备可以激励用户在触觉模式指示的方向上转动头部或身体。

能够指示方向的触觉输出还可以用于增强与音频或视觉等各种类型内容的交互，特别是增强佩戴者与有虚拟位置的内容的交互。

例如，定向触觉输出可以被用来在多方电话会议中引导设备佩戴者朝向发言者的方向。（参见下面的专利图10AB，11）。

在另一示例中，定向触觉输出可以用于将用户的注意力引向虚拟或增强现实环境中的图形对象的位置（参见下面的专利图12A-B）。

经由可穿戴电子设备提供的触觉输出还可以用于增强音频或视频内容的体验。例如，触觉输出可以与音乐作品中的某些音频特征或视频内容的音频或视觉特征同步。

在音乐的环境中，触觉输出可以与来自某种乐器的音符或在音乐中具有一定突出特点的音符同步。在视频的环境中，可以将触觉输出与视频的某些视觉或音频内容同步，例如通过在对象看上去朝着观看者或靠近观看者移动时启动触觉输出。

尽管该专利涵盖了未来的AirPods Pro，但该专利也指出未来的眼镜设备可能也包括触觉致动器（例如在镜腿或鼻梁位置处）。

作为又一个示例，头带、帽子或其他头戴式设备也可以包括触觉致动器。在一些情况下，这些可穿戴设备能包括两个或更多个触觉致动器的阵列，这可以通过对阵列中的各个致动器使用不同类型的致动模式来促进定向触觉输出的产生。

苹果的专利图2A-B、3A-B、4A-C表示三种不同的带有触觉附件的头戴式可穿戴设备（AirPods，眼镜和头带）；图9描绘了示例图表，其示出了各种头戴式触觉配件之间的差异。

苹果的专利图10A、10B和11涉及电话会议情形。

更具体地说，苹果的专利图10A-10B示出了使用情况，其中在电话会议的环境中使用定向触觉输出来将用户的注意力引向特定音频源。例如，用户1000可能正在与多个参与者1002-1、1002-2和1002-3一起参加电话会议。

设备可以为参与者分别分配相应的虚拟位置。当检测到参与者＃1002-3之一正在讲话时，设备＃1001可以产生定向触觉输出＃1006，该定向触觉输出被配置为将用户的注意力引向参与者＃1002-3的虚拟位置。

例如，可以通过耳机产生定向触觉输出，以产生方向感，该定向输出将建议用户将头部或身体转向面对参与者＃1002-3的方向。图10B示出了用户在确定音频源的虚拟位置（参与者＃1002-3）后转身对准。

苹果的专利图12A-12B示出了正在虚拟现实环境中的用户；图14A-14B描绘了用户和两个音频源的空间关系。