近年来，3D打印和3D扫描技术在航空方面取得了重大进展，并且不断地扩宽广度和深度。我们已经看过3D打印的飞机，用于军事，还有一些很酷的包含3D打印零部件的无人机。同时，3D扫描技术也被用于重现历史上重要的飞机和简化飞机认证标准过程。

      不过近日，IT专家CENIT与其他九个国际合作伙伴一起参加了一个名为“仿生飞机”的欧洲研究项目。该项目的目标是通过在飞机生命周期的所有部分添加仿生设计和3D打印技术来提高航空资源的效率。经过了最近的概念审查之后，CENIT通过实施其用于自动仿生设计的软件工具集开始其项目的一部分。该合作研究项目于2016年9月启动，由欧盟委员会的地平线2020计划共同资助，该计划还另外资助了其他3D打印研究项目。据中国3D打印网了解，来自不同研发组织和行业部门的十个国际联盟合作伙伴正在一起开发该项目，以开发“增强制造概念和技术，实现在航空工业中实现环境友好的终端生命周期”。不过，该项目真正的目的是控制并最终减少整个航空工业的垃圾排放。如果3D打印技术可以在飞机生命周期的所有阶段成功引入，研究人员正在寻找的超轻型飞机、资源节约型供应链、复杂飞机部件的灵活生产以及备件物流优化概念都可能得以实现。

      事实上，3D打印技术可以产生更轻重量的部件，这在飞机制造中关键的考虑，并且与传统减成技术相比减少了在生产过程中产生的废物。为了实现项目目标，研究团队生产了十个工作包，涉及生产、设计、质量控制、材料开发、修理和处理附加制造部件等方面。对于其项目任务领域，CENIT正在与空中客车公司、Laser Zentrum Nord GmbH（LZN）和TU-Hamburg-Harburg的激光和系统技术研究所（iLAS）进行特别合作，以“大幅度简化轻量化产品开发仿生结构使用流线型设计方法”。此外，CENIT、空客、LZN和iLAS正在开发3D-CAD工具集，用于在仿生设计中使用CATIA，并建立附加制造设计指南和3D打印数据调节，包括生物优化结构等。空客公司通过引入3d打印塑料部件，在廉价和高效的备件生产方面取得了一些进展。

     根据“仿生飞机项目目标”显示，通过引入3D打印技术，在短期内每架飞机的重量减轻超过1吨。同时，对钛中仿生轻质结构的研究显示，在生产废料小于初始材料的10％时，仿生飞机重量可减少高达40％，并且通过添加高强度铝合金，存在更大的重量减轻的可能性。