新西兰的MBIE通过举办国家科学挑战赛来为科学创新项目投资资金。在此次选定的项目中有三个来自位于可赖斯特彻奇的坎特伯雷大学(UC)，其中一个重点发展的项目是3D打印吸附介质。

从坎特伯勒大学选择的三个项目将通过MBIE科学一轮投资，获得超过300万美元的资金。其中最让人兴奋的是，坎特伯雷大学化学工程与艺术(CAPE)的研究员Dimartino的3D打印项目——3D打印吸附介质，该项目已经获得第一阶段和第二阶段的资金。

目前大多数3D打印机打印的是塑料基材料，而新西兰的坎特伯勒大学打印的是生物基的和可持续的材料。吸附介质的理想载体常选用均一的珠状颗粒，特别是琼脂糖和交联葡聚糖，但也使用合成的聚丙烯酰胺凝胶、纤维素衍生物、聚苯乙烯和多孔玻璃珠等。

该介质的是利用3D打印技术完成的，结构非常微小有序，适用于各种用途，使用的材料也是新开发出来的。Dimartino解释说：“目前大多数3D打印机都是使用塑料材料，而我们将会利用可持续的材料来进行后续研发。”

该项目具有巨大的潜力，可能意味着为科学和医学领域的巨大进步。也就是说，该研究团队的研究成果会影响到生物分离、医疗、生物传感器、催化和过滤、以及再生医学组织和脚手架等行业。

3D打印吸附介质不仅让通过电脑模拟高效填料的几何形状成为可能，而且在现实世界中也可被利用。该研究团队的另一个研究人员Conan Fee表示：“到现在为止，在一个包装容器内控制颗粒的大小和方向是非常难的，我们的方法可以创建特定的形状，如星星或者金字塔状，不仅仅是形状大小相同，而且可将它们放置成整列，以便使颗粒的尖端互相接触。”

Dimartino非常愿意接受该项支助，他说：“这是对我们迄今为止的研究和想法的肯定，最重要的是，资金的投入表示该研究具有商业化的潜力。”