近日，美国宇航局的空间技术研究赠款计划授予了一些由大学主导的“Early Stage Innovations”（ESI）项目建议书。其中包括模拟软件公司ANSYS、匹兹堡大学斯旺森工程学院的增材制造研究人员团队等等。据悉，Pitt的研究团队三年获得了50万美元的资助，以推进其增材制造研究和开发。

    该团队的建议，称为“DMLM（直接材料激光熔化）过程中的微结构演变过程Inconel 718与部分规模模拟”，是通过ESI的基于建模和仿真的添加剂制造加工参数认证的资助。如果这听起来像一口气，这本质上意味着团队的研究项目围绕着开发3D打印金属部件的模拟过程。

     更具体地来说，研究团队希望开发用于金属3D打印的模拟方法，使得用于高温应用（例如喷气发动机）的3D打印部件的结构元件可以被虚拟地可视化，并且可以在打印之前确定像蠕变和强度的元件。该研究由机械工程和材料科学副教授、ANSYS增材制造研究实验室主任Albert To，以及机械工程和材料科学助理教授Wei Xiong负责。

    ANSYS机械产品首席技术专家和该项目的共同研究者DAVID Conover解释说：“目前，为空间飞行任务核证AM部件的唯一方法是对其进行大量的微观结构和性能表征实验，既耗时又昂贵。这项研究的结果将潜在地实现两个AM部件的基于模拟的认证，并大大降低认证的费用。”

    NASA对模拟和确定3D打印金属部件的属性的研究非常感兴趣，并希望帮助该团队加快和推进研究项目。空间技术研究赠款方案的总体目标是推进处于早期阶段的空间技术，以便最终由美国航天局、政府机构和商业空间部门实施。

     “美国航天局的早期创新项目为美国大学提供了进行研究和技术开发以推进美国航天局科学发现和探索目标的机会，”美国宇航局在华盛顿空间技术任务局的副管理人士Steve Jurczyk评论道。“与学术界合作，推进这些重要的研究领域，确保我们使用该机构的未来机器人和人类太空飞行任务。”

     如上所述，基于Pitt团队的金属3D打印零件开发模拟技术研究项目将在未来三年获得50万美元的资金资助。分配了该奖项的空间技术研究赠款方案本身由美国航天局的空间技术任务局提供资金，该局是美国航天局的一个分支，负责开发最新技术和边界推进技术。