GE欲收购的3D打印机企业:扩大积层造型产品的应用
瑞典的3D打印机厂商Arcam凭借耐热合金及不锈钢等的积层造型工艺,在多种领域实现了利用3D打印机制造部件。在2016年11月30日于东京举行的研讨会上,该公司介绍了其相关方针。该公司开发出了使用电子束对金属实施积层造型的技术,美国通用电气(General Electric)公布了对该公司实施收购的意向。
在研讨会上登台的Arcam公司总裁兼首席执行官Magnus Rene就GE收购3D打印机厂商一事表示,“GE认可了Arcam的积层造型技术”。他还介绍称,利用金属积层造型的部件制造技术是以应用于航空及医疗领域为目标而开发的,“虽然在飞机部件方面的应用还要花时间取得认证,但今后获得使用许可后,应用实例有望不断增加”。
此外,对于Arcam已投放市场的3D打印机“A2X”,通过更换部分硬件并对软件实施升级,还可使用不锈钢材料“SUS316L”,预定从2017年3月开始将SUS316L纳入可使用的材料范围。另外,该公司今后还将进一步推进装置及材料的开发,不断增加可用来造型的材料的种类。
在研讨会上,作为Arcam公司3D打印机的用户,帝人Nakashima Medical公司及IHI等也登台发言。帝人Nakashima Medical使用积层造型装置来制造作为人工关节部件的臼杯。臼杯用于与骨骼接合,因此产品表面为多孔质状态。用3D打印机形成多孔质面时,与原来的部件相比,可提高与骨骼的密着性。另外,该公司还用3D打印机来制作用于修补头盖骨及脸部的人工骨骼“Custom Maid人工骨骼”,制造在形状上符合患者骨骼缺损情况的产品。
IHI开发出了使用3D打印机“Q20”,以耐热性高的镍合金“Inconel718”对大型部件实施造型的工艺。该材料主要用于飞机等用途。由于造型时的温度调整较难,因此与Ti64相比需要花费约2倍的造型时间。另外,积层造型中常常产生的金属微颗粒还会附着在产生电子束的阴极上,导致短时间内无法实施造型。因此该公司通过改进预热及热源输入条件,开发出了阴极表面不易污染的造型工艺。阴极寿命延长到了约300小时。除了Inconel718以外,IHI还以高耐热性材料为对象推进工艺开发,力争扩大积层造型的适用范围。