近日，新加坡南洋理工大学(NTU)研究人员与3D打印巨头Stratasys合作，使用航空级材料制作了一款3D打印无人机。这台无人机与众不同的是它是第一台全功能直升机，并使用了ULTEM 9085材料进行打印，这是一种经认证的用于商用飞机的强度高、重量轻的FDM材料。

    这款3D打印无人机由NTU机械和航天工程学院Philip Keane完成设计和3D打印。这款3D打印无人机可承受60公斤的悬挂重量，并能承受极高温度的嵌入式电子器件。该项目由NTU的新加坡3D打印中心(SC3DP)和Stratasys(亚太)共同开发。

特别值得注意的是，这款3D打印无人机具有独特的电子元件。通常，大多数嵌入式电子设备都无法承受3D打印过程中的高温。因此，Philip Keane使用了更为高级的电子元件。“我们所面临的最严峻的挑战之一是找到理论上可以在高温3D打印过程中完好的电子元件。” Philip Keane解释道，“我们对电子元件进行了一些耐热修改，以确保它们能够持续使用，包括在3D打印电路板中添加新的电子元件”。

事实证明，整个过程是细致而成功的。该团队在14个小时之内完成了3D打印无人机，电机和螺旋桨在则整个底盘完成后安装。除此之外，ULTEM 9085材料也是取得成功的重要一步，这是一种工业级热塑性材料，强度高，重量轻，非常适合航空航天工业。因此，在3D打印这款无人机的时候，Philip Keane及其团队则能够很好的完成3D打印步骤。

     NTU SC3DP执行董事Chua Chee Kai教授指出，无人机代表了学术研究人员与3D打印行业合作伙伴合作创新的成功。“Stratasys的工程师拥有非常丰富的3D打印知识，在我们完成3D打印无人机的过程中起到了非常重要的作用。相信通过技术的推动，我们能够设计制作出更加耐用、能力全面的无人机”。Chua Chee Kai教授说到。

    “该项目体现了Stratasys FDM 3D打印技术的高水准，并完美地展示了ULTEM 9085材料的强大。我们期待着与业界伙伴和学术人士合作，共同研究、开发和展示更多3D打印和材料的可能性”。Stratasys(亚太)应用和产品总监Fred Fischer评论道。

    据了解，NTU与Stratasys目前都表现出了对3D打印无人机的兴趣。Philip Keane更是已经在构思下一版本的3D打印无人机 ，希望在Stratasys的技术支持下完成更具耐久性、重量更轻的3D打印无人机。