对于3D打印技术而言，最大的好消息莫过于技术变得更加普及。虽说并不是人人都能买的起一台精良的工业机或桌面机，但对于那些渴望接触3D打印，亦或是喜欢DIY的人来说，总是存在其他选择。近日，来自西非多哥共和国的创客Afate Gnikou就为人们树立了榜样，他利用从废料厂捡来的垃圾，自制了一台3D打印机。

     在2013年，Gnikou首次接触到3D打印，37岁他当时参加了当地技术孵化中心组织的一场比赛，动手组装了人生中第一台3D打印机。后来他开始注意到，无论是多哥，还是尼日尼亚或加纳的垃圾场中，都堆放了大量的电子垃圾，大多数都是来自欧洲的二手电脑。因此，他决定利用这些材料，动手组装一台3D打印机。

     自从那次参赛之后，Gnikou就继续着他的3D打印机组装工作，并且一直使用回收材料，也取得了一定成就。比如在2014年，他和他的团队就在一项名为Fab10的国际技术比赛上获得冠军。不过，这名创客所解释说，即使是获得冠军，也并没有帮助他筹集到任何资金或找到商业合作伙伴。

     虽说困难重重，但他仍决心要研发3D打印机，让其成为非洲市场上的产品。他说：“我想让3D打印机出现在多哥，非洲以及其他需要的地方。”当然，完成这一目标需要制作更多的3D打印机模型，并提升打印机结构框架。据中国3D打印网的了解，他制作的第一个打印机，模型框架是用旧电脑外壳制成。第二台则是用二手扫描仪机体和电脑显示器配件制成。不仅如此，他在后来制成的3D打印机中还加入了灯光，让打印机能在夜里或黑暗的地方使用。

     这位创客的最终目标是通过这种自制的廉价3D打印机，为当地残疾人定制合适且廉价的义肢。他解释说：“我居住的地区，有很多残疾人士，我问他们为什么不佩戴义肢，他们只是无奈地笑笑，因为价格太贵，买不起。”

     目前而言，义肢在多哥地区极为昂贵，因为全靠进口，因此很多人都负担不起。Gnikou希望他自制的3D打印机能够为那些经济困难的残疾人士，制作出合身且廉价的义肢。他说：“通过3D打印机，我们能自制义肢，从而不再依赖国外进口。”

      这款DIY的3D打印机目前大约有150个零件，机器尺寸相对较小，最大的不过16cm宽，12cm高。为了实现他的义肢制作愿景，Gnikou一直在尺寸寻找合作伙伴，并寻求资金支持。目前他正考虑扩展工作室(其实就是他父母的房子)，并建立教育机构，教年轻人自制3D打印机。他说：“我的目标是让他们获得必要技能，从而制作出能满足实际需要，并帮助日常生活的物品。”